Les chercheurs admettent qu’il est « incroyablement théorique » de suggérer de placer un sac en filet géant autour d’un astéroïde pour construire des villes spatiales, mais ils soulignent que c’est techniquement possible.
S’inspirer de l’âge d’or de la science-fiction et de la planification ambitieuse du projet NASA Depuis les années 1970, une équipe d’ingénieurs et d’astrophysiciens… Université de Rochester Ils soulignent que leur concept, bien qu’ambitieux, n’est qu’étrange au regard des normes actuelles.
Le concept de villes spatiales flottantes n’est pas du tout nouveau. En 1972, physi Gérard O’Neill Il est entré dans l’histoire lorsque la NASA lui a demandé de concevoir un habitat spatial. C’est à cette époque qu’il a inventé le concept génial qui est devenu connu sous le nom de « Enregistrements O’Neill » – Les villes en rotation comportent deux cylindres en rotation qui se déplacent dans des directions opposées pour simuler la gravité terrestre.
« Les cylindres tourneront suffisamment vite pour créer une gravité artificielle sur leur surface intérieure, mais suffisamment lentement pour ne pas causer de douleur aux passagers », indique un communiqué de presse.
Les cylindres O’Neill sont un incontournable de la science-fiction depuis 50 ans, mais le concept proposé par cette équipe d’ingénieurs en mécanique, de physiciens et d’astronomes pourrait offrir un aperçu de ce à quoi pourraient ressembler un jour ces villes spatiales futuristes.
Puisque transporter tous les matériaux nécessaires à la fabrication d’un cylindre O’Neill classique dans l’espace serait trop coûteux, les chercheurs ont proposé une approche alternative : utiliser « toutes ces montagnes volantes en orbite autour du Soleil » ou des astéroïdes directs qui pourraient « fournir » un article récent publié dans la revue Frontiers, a déclaré dans un communiqué de presse : « Nous prévoyons de construire une route plus rapide, moins chère et plus efficace vers les villes spatiales. »
Ils appellent leur projet Il habite à Bénoué, Il tire son nom d’un astéroïde peut-être creux qui a été découvert pour la première fois en 1999 et récemment visité par un vaisseau spatial japonais. Osiris Rex. Le plus gros inconvénient de l’utilisation d’un astéroïde à cette fin est qu’il s’agit souvent davantage d’un ensemble de débris que de la surface solide de notre Terre.
Mais c’est là qu’intervient le concept de « sac » en filet.
En recouvrant un astéroïde d’une structure géante constituée de tubes de nanofibres de carbone de quelques atomes d’épaisseur seulement, un tel filet pourrait « envelopper et supporter toute la masse en rotation des débris de l’astéroïde et l’habitat qu’il contient, tout en supportant son propre poids pendant sa rotation. » Notes du communiqué de presse.
Un mécanisme pourrait alors faire tourner l’astéroïde à l’intérieur de la grille, provoquant le déplacement de morceaux de débris à l’intérieur, le faisant « s’étirer » et produire une couche qui protégerait les habitants de la ville astéroïde des radiations. Dans le même temps, la rotation du rouleau lui-même confère à la surface intérieure un attrait artificiel.
« Sur la base de nos calculs, un astéroïde de 300 mètres de diamètre et de la largeur de quelques terrains de football pourrait être étendu en un habitat spatial cylindrique d’une superficie d’environ 35 kilomètres carrés », ont écrit les scientifiques dans le communiqué de presse. « C’est à peu près la taille de Manhattan. »
Bien que ce concept « théorique sauvage » relève actuellement de la science-fiction, il n’est pas nécessaire qu’il le reste éternellement, affirment les chercheurs.
Frank poursuit : « L’idée des villes astéroïdes peut sembler farfelue jusqu’à ce que l’on réalise qu’en 1900 personne n’avait jamais volé en avion, et pourtant, en ce moment même, des milliers de personnes sont confortablement assises sur des chaises tout en flottant à une altitude de plusieurs centaines de kilomètres par heure. » au-dessus de la surface de la terre. »
Il ajoute : « Les villes spatiales peuvent désormais sembler un fantasme, mais l’histoire montre qu’un siècle ou plus de progrès technologique peut rendre possible l’impossible. »
Image : Unsplash
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