Parfois, un appel d’un ami peut être très utile.
La veille de son match contre Hubert Hurkacz (Boll) au Masters 1000 de Paris, Grigor Dimitrov était l’invité du studio Tennis Channel. À un moment donné, l’animateur a demandé à notre joueur de tennis s’il voulait savoir ce qu’un téléspectateur disait lors d’un appel téléphonique. Dimitrov a accepté et a découvert que la femme en question admettait s’évanouir à chaque fois qu’elle le rencontrait.
Gregor devina immédiatement qu’il s’agissait de Venus Williams. L’ancienne numéro trois mondiale est une très bonne amie des sœurs aînées et s’est immédiatement souvenue que l’Américaine avait parlé d’entraînement physique commun pendant la pandémie. Dimitrov et son entraîneur de l’époque avaient loué une maison dans le désert californien, et comme il y avait un terrain de jeu à côté du bâtiment, Grigor a pu entretenir sa forme physique. Il diversifie son séjour dans l’isolement par une occupation conjointe avec Vénus. Les deux hommes ont diffusé sur les réseaux sociaux une vidéo de divers exercices, et Williams n’a pas caché son admiration pour l’apparence physique du joueur de tennis bulgare, notamment avec les carreaux sur le ventre.
« Si vous le souhaitez, nous pouvons le refaire en ligne », a répondu Dimitrov à Vénus dans le studio de télévision. Grigor est également très ami avec sa sœur cadette Serena, avec qui ils sont amis depuis un certain temps.
Cette histoire d' »aider » à distance peut aussi être prise comme une plaisanterie, car ces dernières semaines, Gregor s’est souvenu des moments où il jouait son meilleur tennis. Il s’est qualifié pour sa deuxième demi-finale consécutive du Masters 1000 après avoir éliminé le World 11 Hurkacz 6:1, 4:6, 6:4 dans la capitale française. Le géant polonais a dépassé les 1 000 as cette saison et est devenu le premier à réaliser un tel exploit depuis les Américains John Isner et Riley Opelka en 2019. Mais face à Dimitrov, le Polonais s’est incliné pour la quatrième fois en 4 matches.
« Je savais à quoi m’attendre de lui. Pour être honnête, je ne savais pas comment j’allais faire une percée. J’ai attendu ma chance. Maintenant, tout le monde dans mon équipe est heureux. Je me sens suffisamment en confiance pour jouer un autre match. Comme ça. Mon corps va bien et c’est très important que je puisse jouer à ce niveau. Il a commenté Gregor a déclaré: « Je suis en mesure de faire mieux. »
Il disputera sa deuxième demi-finale à Paris, la précédente remontant à 2019 lorsqu’il s’était incliné face à Novak Djokovic (CE). La star bulgare compte désormais 40 victoires cette saison, sa première depuis 2017, lorsqu’il avait terminé avec une fiche de 49-19 après avoir remporté la finale de l’ATP à Londres et atteint la troisième place mondiale. En 2014, il termine sa carrière avec 50 victoires après avoir remporté les titres à Acapulco, Bucarest et Queen’s et atteint les demi-finales à Wimbledon.
L’adversaire de Gregor aujourd’hui sera Stefanos Tsitsipas (Gor), contre qui il n’a remporté qu’une seule victoire en 7 matches. En se qualifiant pour les demi-finales, Dimitrov se classe désormais quinzième au classement ATP actuel, devant les Américains Ben Shelton et Frances Tiafoe. Il s’agit de son meilleur classement depuis le 29 octobre 2018, alors qu’il occupait la 10e place.
