All Blacks : les six plus grands sujets de discussion de la Coupe du Monde de Rugby – Phil Gifford

Six sujets de discussion à l’approche des quarts de finale de la Coupe du monde.

Des jours étranges en effet

C’était presque une remarque passagère de la part de Justin Marshall lorsqu’il a noté qu’on avait demandé à Scott Robertson de rester loin d’elle.
Jeux des All Blacks en France. Mais cela a mis en évidence à quel point les circonstances actuelles sont étranges lorsqu’un entraîneur de la Coupe du monde, en l’occurrence Ian Foster, sait que même remporter la coupe ne l’empêchera pas de perdre son emploi.

Une source de référence m’a assuré au cours de la semaine que l’histoire de Marshall était tout à fait exacte.

Tous les entraîneurs des All Blacks ne sont pas exempts de paranoïa. Je faisais partie d’un groupe de journalistes néo-zélandais qui étaient nerveusement blottis sous un pavillon infesté d’araignées à Ballymore parce que Laurie Maines voulait s’assurer qu’aucun journaliste australien n’entendrait ce qu’il avait à dire.

Il est vrai que nous sommes confrontés à une situation unique en 2023. Au cours des deux dernières décennies, les entraîneurs des All Blacks lors de la Coupe du monde ont servi d’assistants avant de prendre la relève – Steve Hansen de Graham Henry, puis Ian Foster de Hansen. Non seulement ils regardaient les matchs, mais ils se trouvaient à l’intérieur du camp des All Blacks.

Je peux tout à fait comprendre pourquoi Foster ne voudrait pas que Robertson soit présent à l’entraînement ou discutant autour d’un café avec les Crusaders à l’hôtel des All Blacks.

Mais dans la situation avec sa femme ? Dans une foule de plus de 50 000 personnes ? Quel préjudice potentiel pourrait en découler ?

La victoire 73-0 contre l’Uruguay signifie-t-elle quelque chose ?

Jusqu’à un certain point. Après le premier quart-temps, il n’y avait qu’une seule équipe. Soixante minutes de Test rugby, presque sans entrave, sont impressionnantes même contre une équipe classée en dehors de l’élite.

Les cyniques regarderont les 20 premières minutes, lorsque l’Uruguay était compétitif et que les All Blacks concédaient des pénalités ridicules, mais pouvez-vous imaginer le feu et le soufre qui auraient été déchaînés s’ils avaient souffert, comme la France contre l’Uruguay, d’un simple but gagnant. ?27-15? Je ne me souviens pas d’une avalanche de commentaires disant à l’époque que la France avait été présentée comme un tigre de papier.

Il y a suffisamment de preuves des deux récents coups des All Blacks pour suggérer qu’il n’est pas nécessaire de croire aux licornes pour penser que le quart de finale des All Blacks le week-end prochain sera un sacré match. Il n’y a jamais de garantie que les All Blacks gagneront, mais si vous entraînez l’Irlande ou l’Afrique du Sud, vous savez que le match contre la Nouvelle-Zélande sera une bataille.

Le plus gros souci ?

De très loin, Terrell Lomax est blessé.

Vous auriez peut-être espéré que toute sa malchance avait été provoquée par le taquet sud-africain capricieux qui lui a ouvert l’aine à Twickenham.

Qui aurait cru qu’à peine huit minutes après le début du match à Lyon, il sortirait du terrain en boitant en raison d’une blessure au genou ? Ce n’est pas seulement que Lomax a réalisé d’excellentes performances au Fools’ Summit de cette année. Il est une force dans le jeu en général et sa main laisse rarement tomber une passe.

Le retour de Lomax et Ethan de Groot comme piliers serait un nouveau coup de pouce pour une équipe déjà sur la voie ascendante.

Mac le couteau

Damien McKenzie sera certainement quelque part lors de la 23e journée le week-end prochain à Paris.

Avec tout ce terrain libre pour jouer à l’arrière, il a été un pétard lors du match de football contre l’Uruguay. Bien sûr, en quarts de finale, il n’y aura pas la liberté qu’il avait à Lyon.

Mais les meilleurs défenseurs du monde n’ont pas pu résister à la brillante gifle intérieure qu’il a délivrée pour envoyer Will Jordan à l’extérieur pour un essai à la 32e minute. C’est le genre d’éclat évident qui se produit lorsque les All Blacks chantent. Parmi les puissances du rugby, seule la France peut offrir un tel talent.

Un travail qui mérite d’être récompensé

En parlant du match de la 23e journée, Leicester Vainga’anuku devrait également être dans le mix. Ce qui l’élève au rang d’ailier d’élite du jeu, c’est son rythme de travail, qui fait paraître de nombreux ailiers ouverts un peu paresseux.

Fainga’anuku a marqué trois essais, mais le plus impressionnant a peut-être été la façon dont il s’est présenté des deux côtés du terrain, réalisant des plaquages ​​et aidant à dégager des plaquages. C’est le genre d’énergie qu’un autre Kiwi, James Lowe, apporte à son rôle d’ailier irlandais.

Bonne chance au héros

Tous nos meilleurs vœux à l’impressionnant capitaine français Antoine Dupont, qui ne saura que lundi si sa blessure dévastatrice au visage a suffisamment guéri pour jouer les quarts de finale.

Si les All Blacks progressent jusqu’à affronter la France, l’absence de Dupont ne sera pas un énorme bonus pour la Nouvelle-Zélande. Mais c’est un joueur exceptionnel, et pour le bien du tournoi lui-même, même pour les fans néo-zélandais, il serait dévastateur de le laisser de côté.