Au-delà du symbolisme : remédier à la sous-représentation de la communauté chinoise dans la politique néo-zélandaise

Kenneth Wang, Raymond Hu, Jian Yang et Paul Yeung lors d’un événement encourageant les Chinois néo-zélandais à voter aux élections générales de 2014.
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Il est plus facile de souligner l’absence générale de législateurs chinois au Parlement néo-zélandais que d’identifier une raison spécifique de leur absence.

En fait, un certain nombre de raisons sont souvent invoquées pour expliquer le manque de représentation asiatique dans la politique néo-zélandaise, allant des barrières linguistiques évidentes et des contextes politiques différents à des influences géopolitiques plus subtiles et à la discrimination institutionnelle.

Mais malgré leur faible participation jusqu’à présent, des appels croissants émanent de la société pour que les parlementaires chinois apportent une contribution plus significative à la politique, dans une tentative d’aller au-delà du simple symbolisme.

Selon les derniers chiffres du recensement de 2018, la population chinoise représente environ 5 % de la population néo-zélandaise.

En fait, les quelque 248 000 personnes identifiées comme étant d’origine chinoise lors du recensement effectué il y a cinq ans constituent le plus grand groupe ethnique asiatique du pays.

Selon cette mesure, il y aurait six législateurs chinois sur les 120 sièges du parlement du pays, alors que l’actuelle législature ne compte qu’un seul législateur.

Il y a eu cinq législateurs chinois au Parlement depuis l’introduction du système de représentation proportionnelle mixte en 1996. Pansy Wong a été la première à briser le plafond de verre (1996-2011), suivie par Kenneth Wang (2004-2005) et Raymond Hu ( 2008-2014). , 2017-2020), Jian Yang (2011-2020) et Niecy Chen (2020~).

Outre la victoire de Wong aux nouvelles élections botaniques de 2008, les quatre autres députés chinois sont entrés au Parlement via les listes de leur parti.

Huit candidats chinois figuraient sur les listes des principaux partis politiques lors des élections générales de cette année. Le parti ACT avait trois candidats, dont deux au niveau national, tandis que le Parti travailliste, le Parti vert et le Parti Opportunités avaient chacun un candidat – aucun de ces candidats ne s’est classé particulièrement bien.

En revanche, plus de 14 candidats indiens figuraient sur les listes des principaux partis politiques et leur note globale était plus élevée. Les parlements précédents comptaient également un plus grand nombre de législateurs indiens.

Les résultats du recensement de 2018 montrent que les Indiens constituent la deuxième plus grande population asiatique en Nouvelle-Zélande.

Jason Young, directeur du Centre de recherche sur la Chine contemporaine en Nouvelle-Zélande, affirme que la population chinoise n’est pas reflétée avec précision dans le pourcentage de personnes d’origine chinoise au Parlement.

Young affirme que même si le MMP est conçu pour créer un parlement qui reflète des groupes d’intérêts plus divers – plutôt que des groupes ethniques en particulier – de nombreuses personnes s’attendent à ce qu’il reflète également mieux la société.

« En ce sens, il est important qu’un large éventail de voix chinoises soient représentées au Parlement – pas nécessairement pour représenter la communauté chinoise, ce qu’aucun député ne peut faire seul, mais pour inclure davantage de voix de la société néo-zélandaise contemporaine », a-t-il déclaré. dit. « Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre pourquoi si peu de Néo-Zélandais chinois se présentent au Parlement. »

Jason Young estime que l’histoire de racisme et la montée des tensions géopolitiques en Nouvelle-Zélande pourraient expliquer pourquoi si peu de candidats chinois se présentent au Parlement.
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Il n’y a pas de facteur individuel

Young estime que l’histoire du racisme en Nouvelle-Zélande pourrait décourager les candidats chinois à se présenter aux élections, tout comme l’impact plus récent de la montée des tensions géopolitiques qui a attiré davantage l’attention sur les tentatives de Pékin d’influencer à distance la diaspora chinoise.

Certains attribuent le manque d’intérêt à se présenter aux élections à la tendance de la société à « faire profil bas », ce qui reflète la politique étrangère passée de la Chine.

Cependant, Young ne pense pas que ce soit le cas.

« Tout comme la culture européenne n’a adopté le suffrage universel et la représentation politique, indépendamment des normes et valeurs culturelles traditionnelles, qu’au cours des 100 dernières années, je ne vois aucune raison culturelle qui empêcherait les Chinois de vouloir se présenter au Parlement », dit-il. . « Les partis politiques existants devraient encourager une plus grande représentation chinoise dans notre démocratie, quel que soit l’éventail politique. »

Les candidats chinois aux élections générales de cette année incluent (dans le sens des aiguilles d’une montre en partant du coin supérieur gauche) Naisy Chen (travailliste), Christine Yeung (ACT), Nancy Lu (Parti national) et Lawrence Shunan (Verts).
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La candidate chinoise d’ACT, Christine Yeung, a décrit la communauté chinoise de Nouvelle-Zélande comme étant diversifiée et a déclaré qu’elle partageait également des valeurs.

Le manque de politiciens chinois est en partie dû à la culture chinoise qui « ne veut pas se démarquer ou faire des histoires », dit Yeung.

« Les valeurs confucéennes incluent vivre dans l’harmonie et l’humilité », dit-elle. « Le système parlementaire de Westminster, comme notre système juridique, est très accusatoire et combatif. Cela peut être peu attrayant pour la psyché chinoise. »

Elle dit qu’il est important d’augmenter la représentation asiatique au Parlement pour améliorer la diversité et l’inclusion.

« Je pense qu’il est important que le Parlement ait un large éventail d’opinions, de perspectives et d’expériences afin qu’il soit une véritable représentation de la démocratie libérale et multiraciale que la Nouvelle-Zélande cherche à être », dit-elle.

Lawrence Shu Nan, du Parti Vert, estime que la culture chinoise est si diversifiée qu’il est difficile de la réduire à une seule valeur culturelle.

Il affirme qu’il existe un manque de compréhension de l’identité et des valeurs des Chinois néo-zélandais, ainsi qu’un manque de reconnaissance de leur contribution.

« Nous sommes tous regroupés, mais comme je l’ai dit, nous formons un groupe très diversifié », dit-il. « Cela est particulièrement vrai lorsqu’une personnalité publique chinoise reçoit une attention médiatique négative – les critiques se répercutent dans toute la société. »

Il estime que le fait que les candidats chinois n’occupent pas de postes élevés sur la liste de chaque parti signale à la communauté chinoise « un manque de respect de la part des différents partis pour notre contribution à Aotearoa ».

En conséquence, la société chinoise est devenue moins impliquée dans la politique, ce qui signifie que moins de candidats chinois se présentent aux élections, ce qui conduit les partis à ne pas reconnaître la valeur des contributions chinoises, dit-il. Il en résulte un cercle vicieux qui peut s’auto-entretenir.

Le candidat du Parti des travailleurs, Chen, estime que la compréhension limitée de l’appartenance aux partis politiques et du cadre politique néo-zélandais, ainsi que les différences culturelles et idéologiques entre les deux partis, sont autant de facteurs qui conduisent au petit nombre de politiciens chinois.

Les Chinois ne sont généralement pas sûrs de rejoindre un parti politique et ne sont pas habitués au vote, au plaidoyer, aux débats politiques et à l’attention des médias. Ils sont donc naturellement désavantagés, explique Chen.

« Je pense qu’il y aura un changement sismique dans la représentation lorsque la deuxième génération grandira en ayant vécu la majeure partie de sa vie en Nouvelle-Zélande et en parlant la langue », dit-elle.

L’ancien député national Yang affirme que les doctrines de la culture traditionnelle chinoise ne sont qu’une partie du problème, les barrières linguistiques et culturelles affectant également la représentation.

« Les chiffres sont importants », dit-il. « Ils n’ont pas seulement une importance symbolique, mais ils donneront plus de confiance à la société chinoise et encourageront les jeunes générations à se lancer en politique ».

« Même si les partis politiques peuvent faire davantage pour recruter des candidats chinois aux élections générales, il est également de la responsabilité de la société chinoise d’encourager ses membres à participer activement à la vie politique et à se présenter aux élections générales. »

L’ancien conseiller municipal d’Auckland, Paul Yeung, premier et unique représentant chinois dans l’histoire de la ville, affirme que les Asiatiques sont généralement sous-représentés au Parlement.

Concernant les différents obstacles auxquels les migrants sont confrontés, Young affirme que le gouvernement a largement échoué à les promouvoir et à les éduquer correctement pour leur nouvelle vie ici.

Young affirme que la représentation est importante en raison du grand nombre d’immigrants chinois et indiens vivant désormais en Nouvelle-Zélande.

« S’ils s’engagent bien et font du bon travail, cela profitera non seulement à eux, mais aussi au pays tout entier et à chaque communauté », dit-il.

L’écrivain Tze Ming Mok affirme que le nombre de représentants chinois au Parlement n’a de sens que s’ils peuvent faire quelque chose de valable.
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Représentation significative

L’écrivain Tze Ming Mok ne croit pas que le contexte culturel différent de la société chinoise soit un facteur affectant sa participation à la politique, citant d’innombrables mouvements démocratiques parmi les Chinois dans différentes régions d’Asie.

L’ingérence du gouvernement chinois dans la politique néo-zélandaise ces dernières années a également conduit les candidats potentiels de Chine continentale à se sentir « préoccupés par les réactions racistes », dit Mok.

« Le déclin de la participation des immigrants à la politique électorale en général est le résultat d’abord de barrières linguistiques, culturelles et sociales, puis de barrières raciales institutionnelles à l’intégration sociale, culturelle et politique », dit-elle.

« Les deux principaux partis politiques ont toujours été incapables de développer et de sélectionner des candidats asiatiques dans leur ensemble, en raison d’une approche partisane symbolique et mécanique qui méconnaît la diversité des sociétés chinoises… et donne la priorité aux rôles chinois comme des vaches collectrices de fonds ou des patrons sociétaux vides. »

Même si l’on estime que les Chinois néo-zélandais sont sous-représentés au Parlement par rapport à la proportion chinoise de la population, Mok affirme que le nombre réel de législateurs chinois n’est pas ce qui compte le plus.

« Le nombre réel de représentants chinois (au parlement) n’a aucune signification à moins qu’ils ne fassent quelque chose de valable », dit-elle.

« Bien sûr, je souhaite voir une meilleure représentation des diverses communautés chinoises au Parlement, mais le mot clé est » meilleure « , dit-elle.  » Avoir plus de députés chinois devrait venir d’une meilleure compréhension et d’une meilleure prise en compte des intérêts et des besoins des diverses communautés chinoises. Communauté chinoise des principaux partis politiques », dit-elle. « Ce n’est pas un choix symbolique d’aider le parti à collecter des dons ».

L’ancien député travailliste Hugh a également déclaré que le nouveau gouvernement « doit éviter les positions condescendantes et symboliques ».

« Adopter le multiculturalisme implique de considérer honnêtement les immigrants comme faisant partie de la nation et de s’abstenir de les traiter comme des citoyens de seconde zone ou comme des boucs émissaires en cas d’échec politique ou économique », dit-il.