Peng Shuai : Le tennis féminin reviendra en Chine en 2023 à la fin du boycott | Actualité Tennis

Peng Shuai a allégué dans un article sur les réseaux sociaux en novembre 2021 que l’ancien vice-Premier ministre Zhang Gaoli l’avait forcée à avoir des relations sexuelles ; Steve Simon, président et chef de la direction de la WTA, dit qu’ils ont « reçu l’assurance de personnes proches d’elle que [Peng] en toute sécurité et vivre avec sa famille à Pékin.

La tournée de tennis professionnelle féminine ramènera les événements en Chine plus tard cette année, annonçant jeudi la fin d’un boycott imposé fin 2021 en raison de préoccupations concernant la sécurité de l’ancienne joueuse Peng Shuai après qu’elle ait accusé un haut fonctionnaire du gouvernement d’agression sexuelle.

Bien qu’il n’y ait eu aucun rapport d’observations de Peng en public depuis son apparition soigneusement organisée lors des Jeux olympiques d’hiver de Pékin en février 2022, le président et chef de la direction de la WTA, Steve Simon, a déclaré qu’ils avaient « reçu l’assurance de personnes proches d’elle qu’elle vivait avec sa famille dans Pékin ».

Simon a ajouté que bien que les assurances qu’il recherchait n’aient jamais été fournies – une opportunité pour quelqu’un du Tour de rencontrer Peng, ainsi qu’une enquête complète et transparente sur ses accusations – la décision a été prise, avec la contribution des joueurs et des représentants du tournoi, pour le tour. Retour en Chine.

« La position que nous avons prise à l’époque était appropriée. Nous nous en tenons à cela », a déclaré Simon. Presse associée. « Mais 16 mois plus tard, nous sommes convaincus que nos demandes ne seront pas satisfaites. Cela n’a aucun sens de continuer avec la même stratégie. »

« Nous devions envisager une approche différente. Avec cela, nos membres pensent qu’il est temps de reprendre la mission en Chine, où nous pensons que nous pouvons continuer à faire une différence positive, comme nous l’avons fait au cours des 20 dernières années, alors qu’à en même temps, il est temps de s’assurer que nous ne sommes pas oubliés. » En revenant, nous espérons que d’autres progrès seront réalisés.

Simon a également déclaré que la WTA avait été assurée par l’Association chinoise de tennis, l’instance dirigeante nationale du sport, qu ‘ »il n’y aurait aucun problème avec nos athlètes ou notre personnel pendant qu’ils concourraient dans la région », ajoutant: « La majorité des athlètes étaient favorables et voulait voir un retour. »

Le programme définitif de la tournée en Chine devrait être dévoilé dans les prochaines semaines. Il devrait commencer en septembre et inclure les finales de fin de saison WTA à Shenzhen et d’autres étapes similaires à ce qui s’est passé en 2019, avant que la pandémie de coronavirus n’entraîne une série d’annulations.

Peng, 37 ans, a remporté les titres en double à Wimbledon en 2013 et à l’Open de France en 2014, la même année où elle a atteint la première place mondiale en double.

En simple, elle a été demi-finaliste à l’US Open en 2014 et occupait la 14e place mondiale. Le bien-être de Peng est devenu une préoccupation en novembre 2021 après qu’elle est apparue sur les réseaux sociaux en revendiquant un ancien vice-président chinois. Le Premier ministre, Zhang Gaoli, l’a agressée sexuellement dans le passé. Le message a été supprimé d’Internet dans le pays et Bing a par la suite nié l’accusation.

Le mois suivant, Simon – avec le soutien du conseil d’administration, des joueurs, des tournois et des sponsors de la WTA – a déclaré que la tournée suspendrait le jeu en Chine. C’était la position publique la plus ferme contre la Chine par un organisme sportif et a coûté des millions de dollars à la WTA en revenus.

La tournée masculine de tennis ATP et la Fédération internationale de tennis, qui supervise la Coupe Billie Jean King et la Coupe Davis ainsi que les tournois de niveau inférieur pour les joueurs en simple, ont récemment annoncé qu’elles reprendraient leurs activités en Chine après s’être absentées en raison du COVID-19.

Lorsqu’on lui a présenté pour la première fois la nouvelle du boycott de la Chine par la WTA, Simon a déclaré à l’Associated Press : « La seule chose que nous ne pouvons pas faire, c’est de nous en éloigner, car si nous nous éloignons des principaux éléments – ce qui n’est clairement pas seulement sa l’aide sociale, mais l’enquête – alors nous disons que c’est une bonne chose pour le monde de ne pas aborder les agressions sexuelles avec le sérieux qu’il faut, parce que c’est si difficile. Et c’est tout simplement quelque chose que nous ne pouvons pas permettre.

Lorsqu’on lui a demandé si la décision de jeudi pouvait être interprétée comme un renversement de position, Simon a répondu: « Je peux comprendre comment quelqu’un pourrait le voir de cette façon. Mais nous avons pris une position que personne d’autre n’a prise. »