Comment la Nouvelle-Zélande peut bénéficier de la mission lunaire de la NASA

Alors que la NASA nomme les quatre astronautes qui ramèneront l’humanité sur la Lune, après un écart de 50 ans, le secteur spatial néo-zélandais cherche également à capitaliser.

Lundi, la NASA et l’Agence spatiale canadienne (ASC) ont annoncé les quatre astronautes qui feront le tour de la Lune à bord d’Artemis II, la première mission habitée en plus de 50 ans.

Christina Koch deviendra la première femme astronaute à être affectée à une mission lunaire, tandis que Victor Glover sera la première femme astronaute noire de tous les temps.

Ils rejoindront Reid Wiseman et Jeremy Hansen – qui seront également les premiers Canadiens en mission sur la lune – pour faire voler une capsule autour de la lune à la fin de l’année prochaine ou au début de 2025.

L’agence spatiale espère établir la première présence à long terme sur la Lune et, en utilisant les connaissances acquises grâce à ces efforts, envoyer les premiers humains sur Mars.

Kate Brack est consultante dans le secteur spatial et ingénieure en aéronautique, ainsi que présidente de Women in Space Aotearoa.

Et l’équipage nouvellement annoncé ne pourrait pas être plus différent de ce à quoi ressemblaient les équipages spatiaux à l’époque d’Apollo, dit-elle.

« C’est très important, alors oui, plus de 630 personnes sont allées dans l’espace du monde entier, mais seulement 72 d’entre elles étaient des femmes, donc c’est encore un très petit pourcentage », dit-elle.

« Les nouvelles entrées d’astronautes dans divers pays voient une plus grande proportion de femmes entrer.

« Pour montrer que c’est un parcours et un secteur ouvert à tous, il faut pouvoir voir des gens qui sont un peu comme tout le monde, qui ont un chemin pour y arriver.

Brack affirme que seulement 20% environ de la main-d’œuvre du secteur spatial mondial est une femme.

« Nous avons donc vraiment besoin de voir une augmentation, non seulement chez les femmes mais aussi dans d’autres groupes sous-représentés. »

Il pourrait également y avoir plus d’opportunités pour le secteur spatial néo-zélandais – qui contribue déjà à de nombreuses missions d’exploration spatiale.

Breach décrit la dernière poussée de la NASA comme une nouvelle ère mondiale dans l’exploration spatiale.

« Ce que nous constatons, c’est que de plus en plus de pays dans le monde étudient et développent réellement des programmes pour aller sur la Lune, mais aussi pour étendre l’exploration de notre système solaire, que ce soit vers Mars ou des astéroïdes, il y a des missions vers Vénus », a-t-elle ajouté. dit.

Et les technologies développées peuvent également nous être utiles sur le terrain – notamment dans les zones reculées.

« Il pourrait y avoir différentes façons d’obtenir des traitements médicaux pour les personnes éloignées, ce qui pourrait aider à dire l’Antarctique ou peut-être certaines îles éloignées du Pacifique et différentes technologies qui peuvent être vraiment flexibles qui peuvent vraiment nous aider à revenir sur Terre, dans des environnements vraiment hostiles, Ou dans l’assistance à la reprise après sinistre et des choses comme ça », explique Brack.

Des scientifiques néo-zélandais participent déjà à une mission que l’Agence spatiale européenne lancera avec la NASA pour mesurer les ondes gravitationnelles.

« C’est la mission LISA, et ils peuvent essayer de comprendre un peu plus comment certains des plus grands objets cosmiques de notre univers sont apparus. »

Nos scientifiques contribuent également au secteur spatial commercial.

« Nous avons donc évidemment le Rocket Lab, qui développe des engins spatiaux pour une mission de la NASA sur Mars appelée Mars Escapade – il y a donc maintenant des emplois pour construire des engins spatiaux qui vont sur Mars », dit-elle.

« Il y a donc déjà une énorme quantité de développement scientifique et technologique dans lequel la Nouvelle-Zélande est déjà impliquée, et je pense que cela ne fera qu’augmenter à mesure que nous verrons une plus grande collaboration entre des organismes comme la NASA et la Nouvelle-Zélande. »

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