Londres, Royaume-Uni, 5 janvier – Chelsea a recruté jeudi le défenseur international français Benoit Badiachel de Monaco en Ligue 1 pour un montant estimé à un peu moins de 40 millions d’euros (5,2 milliards de shillings).
Le défenseur central de 21 ans a signé un « contrat de sept ans et demi », selon un communiqué de Chelsea.
Badiachel a été une figure centrale à Monaco, aidant le club à terminer troisième de Ligue 1 au cours des deux dernières saisons.
Il a reçu sa première sélection internationale par Didier Deschamps en septembre dernier, alors qu’il n’avait pas participé à une Coupe du monde.
« À 6 pieds 4 pouces, Badiashile est un défenseur dominant dans les airs mais tout aussi à l’aise avec le ballon à ses pieds, capable de jouer de courtes passes par derrière ou de changer de jeu avec des courses plus longues », indique un communiqué de Chelsea.
« Son rythme incroyable est un attribut essentiel et il a de l’expérience à la fois en défense à quatre et à trois en club. »
Badiachel a déclaré qu’il avait hâte de « commencer à jouer dans la meilleure ligue du monde ».
Le jeune joueur français pourrait s’associer à l’international sénégalais Kalidou Koulibaly, qui a signé Chelsea pour 33 millions de livres (38 millions de dollars) en juillet dernier.
Le président de Chelsea, Todd Bohle, et le copropriétaire Behdad Eghbali ont déclaré qu’ils étaient ravis de signer l’un des défenseurs les plus prometteurs d’Europe.
« C’est un excellent jeune joueur qui s’est rapidement forgé une solide réputation et qui a beaucoup d’expérience à son jeune âge », ont-ils déclaré dans un communiqué commun.
« Nous sommes sûrs qu’il constituera une partie importante de notre équipe dans les années à venir. »
Badiachel ne participera pas au match de Chelsea à domicile contre Manchester City jeudi alors qu’ils tentent de rattraper certaines des quatre premières places.
Chelsea est à 10 points des places en Ligue des champions après son match nul du Nouvel An à Nottingham Forest et n’a remporté qu’un seul de ses sept derniers matches.
