Depuis trop longtemps, les fans de tennis attendent avec impatience que la nouvelle génération entre dans le jeu. Maintenant, enfin, Carlos Alcaraz et Eja Swiatek font exactement cela.
Chez les hommes, le sport était dominé par trois joueurs : Roger Federer, Novak Djokovic et Rafael Nadal.
En fait, les « Big Three », comme on les appelle collectivement, ont remporté 61 des 73 derniers tournois du Grand Chelem. Federer a 40 ans, Nadal a 35 ans et Djokovic a 34 ans. Cependant, les trois continuent d’enseigner aux nouveaux garçons, qui cherchent à changer le scénario.
De même, dans le tennis féminin, Serena Williams a été presque imparable au cours de la première moitié de la dernière décennie. Mais à part Williams, aucune joueuse n’a vraiment été capable de se démarquer des autres.
Angelique Kerber, Petra Kvitova et Victoria Azarenka se sont toutes fait un nom, sans jamais atteindre Williams Heights. Et juste au moment où Ash Barty semblait sur le point de tout gagner, l’Australien a soudainement pris sa retraite.
Cependant, le successeur de Barty en tête du classement, Swiatek, est bien plus qu’une simple alternative numéro un. En fait, elle pourrait consolider sa position de meilleure joueuse du monde pour les années à venir.
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Télé tennis 8 mai 2022
De même, les performances récentes d’Alcaraz suggèrent qu’il pourrait enfin être l’homme qui a vaincu les « Big Three ».
Voici un aperçu des deux joueurs et de leurs excellents débuts de saison :
Swiatek est dans une catégorie à part
Le succès récent de Swiatek n’est pas surprenant et son talent est connu depuis un certain temps.
De la même manière qu’Emma Raducano à New York, les Polonais ont remporté la victoire à l’Open de France 2020 – remportant ses sept matchs sans perdre un set.
Bien qu’il n’y ait pas eu de victoires majeures par la suite, Swiatek était néanmoins ridiculement cohérent. Parmi tous les participants du circuit WTA, elle était la seule joueuse à avoir atteint au moins le quatrième tour de tous les tournois du Grand Chelem de l’année dernière.
Cette saison, elle a atteint les demi-finales à Melbourne et n’a pas regardé en arrière depuis.
La défaite contre Daniel Collins à l’Open d’Australie semble avoir fait la différence. De toute façon, Swiatek avait rarement des jours de congé, mais maintenant, même l’un d’entre eux est considéré comme un trop grand nombre selon ses propres critères.
Jusqu’à présent, le joueur de 20 ans a accumulé 23 victoires consécutives et remporté quatre titres de suite : Qatar Open, Indian Wells, Miami Open et Stuttgart.
La manière de ses victoires est également remarquable. Swiatek n’a pas seulement vaincu ses adversaires, elle les a écrasés. Le plus grand nombre de matchs qu’ils ont perdus en finale cette année est de cinq, et c’était lors d’une victoire 6-4, 6-1 contre Maria Sakkari à Indian Wells.
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Pour le moment, elle semble presque imbattable. De son temps, elle est imparable, et cela fait longtemps que ce n’est pas son jour.
Certains diraient que le battage médiatique entourant Swiatek en ce moment est un peu extrême. Mais sur la seule base des preuves de cette année, il est impossible de sous-estimer son potentiel. Nous sommes peut-être maintenant passés de la génération précédente et sommes entrés dans l’ère Swiatek.
Alkaraz pour évincer les « Big Three » ?
En janvier, Nadal a remporté son 21e titre à l’Open d’Australie en battant la tête de série Daniil Medvedev en cinq sets.
Medvedev est l’un des nombreux joueurs de ces dernières années présentés comme la succession des « Big Three », aux côtés d’Alexander Zverev, Dominic Thiem et Stefanos Tsitsipas.
Mais le Carraz est différent. Son tempérament, sa force et sa mobilité sont tous exceptionnels. C’est tout simplement le parfait joueur de tennis.
Il s’est classé 120e à ce stade l’année dernière et a marqué des buts au début d’une saison pour se classer parmi les 20 premiers. Avance rapide de cinq mois et l’Espagnol est classé sixième au monde.
Ayant eu 19 ans il y a quelques jours, Alcaraz compte déjà quatre titres en 2022. D’abord à l’Open de Rio, puis à Miami, avant de nouvelles victoires à Barcelone et Madrid.
Son record global de l’année est de 28-3 et il a le meilleur pourcentage de victoires de tous les joueurs du circuit ATP.
En cours de route, il a vaincu tous ceux qui se dressaient sur son chemin : Tsitsipas à deux reprises, Matteo Berrettini à Rio, Casper Road à Miami.
A Madrid, il a fait l’impensable. Il a d’abord battu son idole d’enfance, Nadal. Le joueur le plus chaud du monde, 10 fois champion de Madrid et meilleur joueur sur terre battue.
Après cela, il a battu le champion en titre de Roland-Garros et numéro un mondial Novak Djokovic. C’était la première fois qu’un joueur battait respectivement Nadal et Djokovic sur terre battue.
En finale, Alcaraz a affronté le champion en titre Zverev à Madrid. Cependant, le joueur de 19 ans a eu besoin d’un peu plus d’une heure pour vaincre l’Allemand – pour assurer sa 11e victoire consécutive.
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Télé tennis 9 mai 2022
Alkaraz et Swiat gagneront-ils Roland-Garros ?
Sur le papier, Alcaraz et Swiatek sont les favoris pour s’imposer à Roland-Garros.
Swiatek sera classé premier et aura probablement une loterie positive. Elle a déjà remporté quatre tournois du Grand Chelem et sait ce qu’il faut. À ce stade, il semble qu’elle va être en lice, c’est inévitable. La vraie question est qui peut le contester ?
En attendant, il semble qu’Alcaraz occupera la sixième tête de série. Il finira presque certainement dans le même tirage que Nadal ou Djokovic et devra probablement affronter d’autres dans le top dix à un moment donné.
Mais pour un adolescent, le lot lui-même n’a pas d’importance. Ce n’est pas lui qui a peur, mais celui qui a peur, et il le restera pendant de nombreuses années.
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