Les autorités françaises ont annoncé, mercredi, que l’épave engloutie d’un ancien navire marchand qui n’a pas été découvert au fond de la mer Méditerranée depuis plus de deux mille ans, a été endommagée et pillée depuis sa découverte par des archéologues.
Le navire, nommé Fort Royal 1, aurait coulé au large de Cannes sur la Côte d’Azur au IIe siècle av.
Les plongeurs chargés de la première exploration officielle de l’épave, découverte en 2017, ont découvert que certains des récipients en terre cuite, connus sous le nom d’amphores, qui servaient à l’époque au transport du vin avaient été enlevés par des plongeurs qui avaient pris d’assaut le navire.
« Les épaves de cette période bien conservée sont particulièrement rares », indique un communiqué publié par le département des Antiquités maritimes du ministère français de la Culture. « C’est pourquoi l’opportunité d’étudier le corps en bois et la marchandise est si exceptionnelle. »
Informations scientifiques et historiques perdues
Elle a ajouté que « les pertes d’informations scientifiques et historiques peuvent être importantes » à la suite des dommages, notant que les vols ont eu lieu récemment et se poursuivent toujours.
Le bateau a été découvert en 2017 par le célèbre couple d’archéologues marins français Anne et Jean-Pierre Junchray, qui avait passé des décennies à chercher le fond de la mer Méditerranée. Jean-Pierre Junchray est décédé en 2020 à l’âge de 79 ans.
Le communiqué indique que la zone autour de l’épave « est désormais interdite de mouillage ou de navigation, et la police maritime a ouvert une enquête à Marseille ».
