Le chasseur de dinosaures de l’île de Wight : nous aurons besoin d’un plus grand musée | dinosaures

sCertains d’entre nous se sont plongés dans des groupes de boxe, d’autres ont été aux prises avec des défis à l’école à domicile et ont réussi à sortir des réunions Zoom : pour beaucoup, la vie sous verrouillage a été sombre. Mais pour Jeremy Lockwood, un médecin généraliste à la retraite devenu paléontologue, 2021 a été une année charnière avec deux découvertes majeures de dinosaures et l’élaboration de plans pour rendre l’île de Wight célèbre pour ses habitants préhistoriques. « C’était une période très excitante pour moi », a déclaré Lockwood.

Lockwood, 64 ans, qui a pris sa retraite en tant que médecin de famille dans les Midlands il y a sept ans, était à l’origine de la découverte largement médiatisée d’un nouveau type de Dinosaure Iguanodontien à gros nez distinctif Le deuxième type est appeléHéron à face de crocodile à cornes de l’enfer« .

Au début de la pandémie, Lockwood s’est réinscrit auprès du General Medical Council et s’est porté volontaire pour travailler. Cependant, sa fille, qui est également médecin, a noté qu’avant que les vaccins ne soient disponibles, les hôpitaux ne voulaient pas que les personnes dans la soixantaine errent dans les services.

Ainsi, au cours des deux dernières années, Lockwood s’est adonné à la chasse aux fossiles de plage et au tamisage des boîtes d’os des archives du musée.

En paléontologie, comme l’astronomie, les amateurs travaillent souvent aux côtés d’universitaires et leurs contributions scientifiques sont souvent reconnues. À sa retraite, Lockwood a décidé de mettre son intérêt de longue date pour les dinosaures sur une base officielle et a persuadé sa femme de déménager sur l’île de Wight, où un flot constant de fossiles de dinosaures émerge des falaises au fur et à mesure qu’ils s’érodent. Il a contacté le professeur David Martell, de l’Université de Portsmouth, au sujet de son doctorat, et a rapidement été accepté.

« Je sentais que je devais faire quelque chose pour rester actif », a-t-il déclaré. « Je ne pense pas que j’aurais pu jouer au golf ou planter des roses. »

Lockwood revisite l’âge d’or de la découverte des dinosaures en mettant l’accent sur les iguanodons, avec Gideon Mantell, le premier spécimen d’entre eux, découvert dans le Sussex en 1825. Certains ont émis l’hypothèse que la longue chronologie de la découverte signifiait que la compréhension des dinosaures britanniques était essentiellement « exclu et poussiéreux ‘.

Au contraire, a déclaré Lockwood, certains dogmes sont restés incontestés. Et les méthodes modernes, telles que l’utilisation de logiciels pour regrouper les échantillons dans un arbre généalogique probable, n’ont pas toujours été appliquées aux découvertes antérieures.

La plupart des dinosaures trouvés sur l’île de Wight ont traditionnellement été classés dans l’un des deux types suivants : Iguanodon Bernisartensis Et Mantellisaurus atherfieldensis. Après avoir passé au crible des centaines d’ossements conservés dans des boîtes au Museum of Natural History et au Dinosaur Island Museum, Lockwood a identifié un extérieur visible avec un nez bulbeux massif. Les résultats suggèrent qu’il y avait beaucoup plus de dinosaures iguanodontiques au début du Crétacé au Royaume-Uni qu’on ne le pensait auparavant, et soulèvent la possibilité de retracer l’évolution de divers traits à travers le temps.

« Vous pourriez presque comparer cet énorme ensemble d’os d’Iguanodontie à de nombreux puzzles tous mélangés », a déclaré Lockwood. « J’essaie de mettre en place quelque chose de significatif. »

Officiellement, Lockwood fait son doctorat à temps partiel, mais admet qu’il est devenu « un peu geek ». « Parfois, je travaille 16 heures par jour pendant quelques semaines », a-t-il déclaré. « Vous avez du mal à trouver le temps de tondre la pelouse et de décorer votre maison, et vos amis et votre famille doivent supporter de vous parler des dinosaures tout le temps. »

Outre son travail sur des spécimens d’archives, Lockwood mène également des enquêtes quotidiennes sur les plages pour découvrir les ossements de dinosaures émergeant des falaises. L’hiver est le point culminant de la saison des collectes. « Certainement avec les choses érodées par les tempêtes hivernales, les grandes découvertes sont en train de sortir », a déclaré Lockwood.

Il coordonne également une tentative de réaménagement Musée de l’île aux dinosaures, par un groupe caritatif dirigé par Lockwood avec une société allemande, Dinosaurier-Park International, après le conseil local Lancement du processus d’appel d’offres.

« J’essaie de reprendre le musée », a déclaré Lockwood. « L’île de Wight vend ses dinosaures à un prix inférieur. La plupart des gens ne réalisent pas que nous sommes un hotspot européen pour les dinosaures et les premiers mammifères. Nous avons besoin d’un musée beaucoup plus grand. »

Lockwood a déclaré qu’il avait « une extrême sympathie » pour ses anciens collègues médicaux qui travaillaient toujours en première ligne pendant la pandémie et qu’il était particulièrement troublé par le « stéréotype lent du médecin généraliste » parfois diffusé dans la couverture médiatique. « Rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité », a-t-il déclaré. « Vous pouvez voir l’épuisement professionnel se produire partout. »

Plusieurs médecins l’ont appelé pour le féliciter de ses récents succès. « Certains des gentils tweets provenaient d’autres médecins qui approchent de la retraite », a-t-il déclaré. « C’est vraiment bien de voir qu’il y a une vie après le traitement. »