DUBAI, Émirats arabes unis (AP) – L’Afrique du Sud était sur la bonne voie pour le doublé à 7 de Dubaï après avoir atteint les quarts de finale sans défaite vendredi.
Dubaï a doublé au cours des week-ends successifs en tant qu’étape des World Rugby Sevens Series, après que la pandémie a annulé le championnat sud-africain à sept.
Mais l’équipe nationale n’est pas gênée de ne pas être à la maison. L’équipe la plus titrée de l’histoire des Dubai Sevens y a remporté son huitième titre le week-end dernier et a repris vendredi là où elle s’était arrêtée.
À un moment donné, l’Afrique du Sud a affronté les mêmes adversaires du groupe et a de nouveau envoyé la Grande-Bretagne, l’Irlande et le Japon, marquant 90 points et encaissant 19. Vendredi dernier, l’Afrique du Sud a marqué 111 points et en a concédé 31.
« Nous adorons Dubaï, il fait le même temps que l’Afrique du Sud », a déclaré le joueur du GC Pretorius.
La France attend les quarts de finale samedi, alors que l’Afrique du Sud se battra pour sa 22e victoire consécutive record lors de ses quatre derniers tournois.
La France était le seul quart de finaliste différent du week-end dernier, aux dépens des Fidji, doubles championnes de Dubaï.
Les Fidji, qui ont terminé quatrièmes le week-end dernier, n’ont pas réussi à sortir de leur groupe après avoir pris rapidement la tête contre la France et l’Espagne. La France, qui menait par 17-12, n’a battu les Fidji que pour la deuxième fois de l’histoire de la série, 22-17. L’Espagne, menée 14-5, 33-19, a remporté le doublé de deux tentatives de Mano Moreno et Tobias Sainz-Trapaga, la dernière après le but à temps plein.
Mais l’Espagne n’a pas pu profiter de sa première victoire historique sur les Fidji, puisqu’elle s’est inclinée face à la France et a perdu les quarts de finale à la différence de points.
Les Fidji, qui n’ont manqué que les quarts de finale pour la deuxième fois de l’histoire de la série, ont laissé tomber leur frustration en écrasant le vainqueur du groupe, l’Argentine 40-7.
L’équipe de France affronte les Etats-Unis, finalistes le week-end dernier, en quarts de finale.
L’autre équipe du tirage au sort des quarts de finale comprend l’Australie contre l’Irlande et l’Argentine contre la Grande-Bretagne.
L’Australie est restée invaincue après avoir battu les Américains 22-19, une tentative tardive du sprinter américain Perry Baker qui n’a fait aucune différence, contrairement à son autre tentative récente de battre le Kenya.
La Grande-Bretagne s’est inclinée 21-12 face à l’Irlande pour s’imposer 24-21 grâce à un doublé de Max McFarland dans les trois dernières minutes.
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