Détecter la cause des ondes sismiques lentes dans les zones de subduction

Dans les zones de subduction récentes – des régions du monde où des plaques tectoniques glissent sur une autre – une zone peut agir comme de la mélasse pour les ondes sismiques. Ces anomalies sont appelées zones de faible vitesse ou LVZ. Dans ces régions, les ondes sismiques sont trois fois plus lentes que les ondes qui traversent la roche environnante. Certains scientifiques suggèrent que l’hystérésis est due au fait que la plaque inférieure maintient une couche supérieure non déformée, tandis que d’autres chercheurs suggèrent que la déformation sévère entre les deux plaques massives provoque des LVZ.

Dans une nouvelle étude, Tewksbury-Christle et Behr tentent de découvrir les causes des LVZ. Alors que les travaux précédents avaient tendance à s’appuyer sur elle vague sismique En explorant des rochers d’une profondeur de 25 à 50 kilomètres, l’équipe a décidé d’étudier quelque chose d’accessible en voiture. Ils ont examiné un fossile zone de subduction dans le nord de la Californie de la fin du Jurassique au début du Crétacé et ont depuis refait surface. La roche est appelée schiste de Condrey Mountain (CMS), et c’est une roche métamorphique (schiste vert/épidote-amphibolite à épidote-schiste bleu) qui devrait également être en profondeur dans les zones de subduction récentes.

L’équipe a testé la vitesse sismique du CMS par rapport aux différences observées dans la zone de subduction. Ils se sont concentrés sur la largeur estimée de la zone de cisaillement, les types de roches à l’intérieur et les modèles de déformation enregistrés par les roches pour déterminer ce qui pourrait affecter la vitesse dans les LVZ.

Ils ont découvert que les LVZ dans la zone de subduction fossile mesuraient environ 3 km de large, ce qui est similaire aux LVZ de subduction modernes qui font 3 à 8 km de large. Ils ont également examiné l’orientation ou la texture des minéraux dans les roches sus-jacentes et ont découvert que l’orientation et l’alignement des minéraux peuvent affecter la vitesse sismique. Enfin, la porosité des régions fracturées a également contribué à la LVZ au sein des roches en fusion.

Les chercheurs concluent que les LVZ dans les zones de subduction indiquent où se situe la déformation entre elles plaques tectoniques Se produire ou se produire. Ils notent que cette étude pourrait aider les chercheurs à mieux comprendre comment les plaques se déplacent dans les zones de subduction à travers le monde.

Cette histoire est republiée avec la permission d’Eos et hébergée par l’American Geophysical Union. Lire l’histoire originale Ici.