UAE Team Emirates : Il n’y a pas de place pour la détente car la date du Tour de France n’a pas été fixée
Alors que Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) continue de dominer le classement général du Tour de France, la direction de l’équipe fait de son mieux pour ne pas laisser le scénario de rêve leur monter à la tête.
Le team manager Joxean Fernández Matxin, qui a joué un rôle clé dans la supervision de la victoire de Pogacar l’année dernière, est à nouveau au centre des affaires du Tour cette année.
Mais comme Machin l’a déclaré aux journalistes lors du Tour mardi matin, 24 heures avant le prochain test crucial de Bogar en montagne sous la forme d’une double montée vers le Mont Ventoux, l’équipe des Émirats arabes unis fait tout sauf se sentir bien. C’est même si la preuve actuelle est que les vents GC de la manche soufflent actuellement beaucoup en faveur de Pogacar.
« La tournée n’est en aucun cas terminée », a déclaré Machin. « Je pense, franchement, que Tadig est au même niveau que les autres années. Mais nous devons être prudents et respectueux, car ce n’est pas fini avant la ligne d’arrivée finale. Il n’y a aucun moyen de nous détendre maintenant. »
Matxin a souligné qu’au lieu d’essayer d’obtenir autant de victoires d’étapes que possible avec le Tour dans son ensemble, leur stratégie de course se concentre uniquement sur le GC. C’est une stratégie qui, selon lui, ne doit rien aux approches consistant à gagner des équipes une autre manche de course, au lieu de cela « nous voulons avoir notre propre identité. Pour le meilleur et pour le pire, nous essayons d’être nous-mêmes ».
Quant à la façon dont la nouvelle équipe relative parvient à prendre le contrôle d’un grand tour, avec Pogacar en tête à 2:01, Machin a déclaré: « Nous le jouons aussi bien que possible. Nous faisons confiance à notre équipe, l’équipe fait confiance à Tadig et Tadej fait confiance à l’équipe et à lui-même. »
« Mais jusqu’à présent, nous sommes encore à une semaine et nous sommes un peu avancés. Nous avons deux semaines. Nous devons garder les pieds sur terre. »
En ce qui concerne le style offensif de Pogacar, non seulement en remportant son premier TT mais en ouvrant également les gaz sur la première étape de montagne, Matxin s’est dit impressionné. Mais non seulement Pogacar sentait qu’il courait dans un style beaucoup plus agressif que les coureurs plus âgés et plus conservateurs, mais aussi Wout van Aert (Jumbo-Visma) et Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix).
« J’ai aimé la façon dont van der Poel était en jaune, mais j’ai suivi cela dès le départ d’une étape qui faisait plus de 250 kilomètres », a-t-il déclaré. « Van Aert est lui-même, se battant pour la victoire chaque jour et ne pensant pas à demain. C’est une attitude sans engagement des jeunes coureurs envers la course. C’est bien. Et bien sûr, Tadej l’est. »
Machin s’exprimait à la veille de la très difficile étape Ventox. Mais plutôt qu’une étape entre ici et Paris potentiellement décisive dans la bataille du classement général, Machin a déclaré que sa stratégie était de prendre la course un jour à la fois.
« Beaucoup à chaque étape dépend de qui est dans la pause, qui sont les leaders à cette étape, puis de voir comment chaque étape va se dérouler », a-t-il noté. « Ce fut un début de tournée très difficile, voyons si les choses se calment un peu maintenant. »
En dehors du Tour, la question de savoir qui pourra figurer dans l’équipe Emirates en 2022 fait déjà l’objet de nombreux débats. Les médias espagnols ont rapporté que Marc Soler, qui est actuellement chez Movistar, pourrait être l’un des transferts possibles.
Cependant, Machin a refusé de commenter les rumeurs, disant simplement qu’il attendait jusqu’au 1er août, date à laquelle la fenêtre de transfert officielle s’ouvrira. En attendant, lui et l’équipe des Émirats arabes unis auront probablement d’autres problèmes prioritaires.
