L’Australie dans la bonne entreprise

Les propositions de Morrison de relancer l’Organe d’appel de l’Organisation mondiale du commerce, qui était vide sous Donald Trump, seraient une étape importante dans la relance d’un système multilatéral défaillant et conflictuel. Cela devrait aussi être dans l’intérêt de la Chine.

L’Australie a grandement bénéficié de l’essor économique de la Chine. Le pouvoir autoritaire de Pékin, qui sera pleinement démontré dans quelques semaines alors que le Parti communiste chinois célèbre son centenaire le 1er juillet, se tient mal à l’aise avec la démocratie australienne.

Jusqu’à présent, Scott Morrison reçoit le soutien dont l’Australie a besoin.

Mais comme la Chine utilise l’attrait de ses marchés pour creuser un fossé entre Washington et le reste du monde, c’est un problème non seulement pour les partenaires commerciaux régionaux comme l’Australie, mais aussi pour tous les autres dirigeants à la table du G7.

M. Morrison devra gagner l’argument du libre-échange même entre amis. Le président Joe Biden est, comme l’a dit Boris Johnson, hôte du G7, « de l’air pur » dans le système international. Mais la proposition de Morrison mettra à l’épreuve l’enthousiasme de M. Biden à soutenir le système commercial multilatéral, que Trump et le Parti démocrate de Biden ont affaibli des électeurs déchirants.

La Chine est de plus en plus grande et puissante. Mais il fait toujours partie de l’économie mondiale. Les règles ont été établies par des vainqueurs clairvoyants à la fin des années 40 dans le cadre d’un effort pour un monde meilleur – les Nations Unies, le Fonds monétaire international, la Banque mondiale et ce qui est finalement devenu l’Organisation mondiale du commerce.

L’Occident doit s’adapter à la montée de la Chine plutôt que de l’empêcher, et l’Australie doit être une force pour y faire pression. Mais la Chine ne peut pas être autorisée à politiser le commerce ou à s’emparer de territoires pour les voies maritimes internationales qui passent par sa porte d’entrée. Si elle veut changer les règles, elle doit présenter des arguments convaincants pour le faire.

Le rôle de champion commercial et de médiateur régional, comme l’a dit un expert britannique en politique étrangère, joue en faveur de l’Australie. C’est une puissance moyenne mais importante, avec une économie derrière celle de la Russie, l’ancienne superpuissance, qui n’est désormais riche que d’ogives et de missiles.

M. Morrison a un enthousiasme particulier pour le Forum du G7. L’Australie a récemment nommé le G-20 au sens large, que Peter Costello a aidé à lancer en tant que réunion des ministres des Finances après la crise financière en Asie de l’Est de 1997 et que Kevin Rudd a aidé à élever au niveau des dirigeants à la suite de la crise financière de 2008.

Cela s’est avéré critique. Avec 90 pour cent du PIB mondial à l’époque, il a donné une impulsion coordonnée à l’économie mondiale en jeu.

Avant cela, Bob Hawke et Paul Keating ont parrainé le Forum de coopération économique Asie-Pacifique en 1989 pour représenter la nouvelle influence de l’Asie et du Pacifique – y compris celle de la Chine.

Cependant, les démocraties du G7 n’ont pas pu supporter l’annexion de la Crimée par Vladimir Poutine en 2014, ce qui les a amenées à expulser la Russie du club des nations les plus riches et les plus importantes.

La Chine et d’autres grandes économies émergentes, comme le Brésil, qui s’est impliquée dans le G-20 n’ont désormais plus la saveur démocratique pour goûter au G7.

Comme Brendan Bern, ancien ambassadeur d’Australie en France, l’a déclaré au correspondant européen Hans van Leeuwen dans « Perspective » ce week-end, le G20 était le bon forum pour faire face à la crise économique mondiale.

Mais le défi à l’autoritarisme est une « crise démocratique », dit-il, qui doit à juste titre être abordée par les principales démocraties du Groupe des Sept, fondé à l’origine pour faire face à la stagnation des années 1970, ou le G7+ d’aujourd’hui.

C’est, heureusement, l’ensemble plus large des Anglosphères que Tony Abbott a parfois promu. Ils comprennent notre principal allié asiatique, le Japon, ainsi que l’Allemagne et la France, qui ont abandonné la passivité de l’Europe envers la Chine pour notre soutien.

Ce week-end, l’Australie est dans la bonne compagnie de son époque pour aider à façonner les règles de la croissance et de la prospérité mondiales. Jusqu’à présent, Scott Morrison reçoit le soutien dont l’Australie a besoin.