Xiao Jianhua : Ce que révèle le procès d’un ancien milliardaire sur les super-riches chinois

Il est difficile d’être milliardaire en Chine sous le président Xi Jinping. Tout cet argent. Tout ce succès. Tout cet effet. Et si vous vous trompez, utiliser l’un d’entre eux pourrait vous faire kidnapper et emprisonner.

Le destin de l’ancien milliardaire Xiao Jianhua est un autre canari dans une misérable mine de charbon à Pékin.

C’était étrange. C’était aussi excessif.

Il a vécu une vie de luxe entouré d’une délégation de femmes soigneusement sélectionnées.

Ils n’étaient pas à la hauteur.

Xiao a été kidnappé il y a cinq ans dans un hôtel de Hong Kong. Il a été placé dans un fauteuil roulant et sorti du bâtiment par une équipe de sécurité du parti communiste, son crime est encore inconnu.

À l’époque, l’arrangement « un pays, deux systèmes » entre l’ancienne colonie et le continent était censé maintenir leurs systèmes juridiques séparés.

Cette fragile indépendance a depuis été détruite.

Aujourd’hui, le déclin rapide de Hong Kong en tant que centre commercial indépendant fondé sur des règles en Asie se reflète dans le sort des hommes d’affaires chinois qui les ont nourris.

Cinq ans après sa disparition, Xiao – une experte en technologie devenue investisseur issue d’une famille chinoise sans statut particulier – va maintenant être jugée. Les accusations sont encore confidentielles. Tout ce que nous savons, c’est que sa richesse et son excédent ont vu sa popularité augmenter rapidement parmi l’élite dirigeante de Pékin. Il a établi des relations étendues avec des dirigeants politiques et commerciaux mondiaux.

C’était toujours un mélange volage.

« Les riches chinois sont souvent comparés à des oies engraissées : le parti les nourrit – par des liens – et finalement les consomme », explique James Palmer, rédacteur en chef adjoint de la politique étrangère, James Palmer.

« Mais certains, comme Xiao, sont une espèce complètement différente. Les perroquets sont probablement : intelligents, pirates et ont un potentiel dangereux pour révéler des secrets. »

Il n’est pas le seul milliardaire kidnappé par le Parti communiste.

Le magnat de l’investissement Guo Guangchang a disparu en 2015. La négociation de sa société de gestion d’actifs a été suspendue. Quelques jours plus tard, il est réapparu avec les autorités déclarant qu’il  » aidait aux enquêtes « .

Plusieurs autres PDG ont disparu à peu près au même moment, pour adopter beaucoup moins de postes. Parmi eux, l’ancien fondateur d’Ant Group, Jack Ma.

Le chef de la compagnie d’assurance Wu Xiaohui a divorcé de la petite-fille du dirigeant chinois Deng Xiaoping en 2015. Puis, en 2017, il a disparu – pour apparaître soudainement un an plus tard pour fraude.

Xiao possédait des participations dans les entreprises personnelles de nombreux membres de la direction du PCC. Il a travaillé comme conseiller financier, courtier en placement et partenaire commercial pour eux.

Palmer note que « Xiao était à moitié cerveau, à moitié bouc émissaire potentiel, faisant plaisir aux hauts fonctionnaires et travaillant sur les relations politiques au nom des riches ».

Suivre sa valeur nette à travers des systèmes comptables chinois complexes s’est avéré difficile pour les analystes. Mais certains pensent qu’il s’agissait de plus de 6 milliards de dollars.

Au final, Xiao a peut-être mis ses doigts dans trop de pancakes.

despote fragile

La tactique préférée de Xi pour affaiblir ses adversaires politiques était de les soumettre à des campagnes « anti-corruption ». Xi, dont la fortune est estimée à 10 milliards de dollars, a poursuivi sans relâche ces purges depuis son arrivée au pouvoir en 2013.

Parmi les clients de Xiao se trouvaient des proches de Xi, dit Palmer. « Mais cela ne l’a pas protégé – au contraire, cela le met davantage en danger. »

Xi n’aime pas discuter de la fortune de sa famille. Xiao a osé apporter la fève au New York Times en 2014.

Désormais, tout comme les journalistes chinois qui ont osé détailler la vie privilégiée de la fille du président Xi, Shi Mingzi, il s’est retrouvé derrière les barreaux.

Palmer note : « Xiao était certainement conscient de la fragilité de sa position, car il a passé la plupart de son temps en dehors de la Chine continentale une fois que Xi est arrivé au pouvoir ».

L’homme de 50 ans a obtenu la citoyenneté canadienne en 2008. Mais il a gardé Hong Kong comme centre de ses opérations commerciales.

Il était censé être indépendant. Croit.

Alors pourquoi faisons-nous une scène publique pour lui après cinq ans ?

« Le procès peut être une démonstration du pouvoir de Xi alors qu’il se prépare pour le 20e Congrès du Parti à l’automne, lorsque son pouvoir sera officiellement enraciné pour un troisième mandat sans précédent », explique Palmer.

Quelque chose est contraire aux règles.

Atteindre l’âge de 69 ans est censé être l’âge de la retraite obligatoire pour les responsables du Parti communiste. Le 69e anniversaire de Xi était le 15 juin.

La durée du poste supérieur est limitée à deux périodes de cinq ans. Mais Xi a modifié les règles pour se donner une autorité permanente – s’il choisit de l’accepter.

Ainsi, déplacer l’attention sur les briseurs de règles pourrait correspondre à son programme.

Palmer conclut que « ce dont il sera accusé, et les anciens officiels qui ont été suspendus pour leur relation avec lui, seront révélés ».

La lutte de la prospérité

Xi annonce régulièrement un programme pour partager équitablement la richesse de la Chine.

Il l’a appelé « prospérité partagée ».

Mais est-ce réel ?

« Quand Xi fait semblant de s’intéresser à quelque chose de plus grand [wealth] « La redistribution, peu importe s’il le fait réellement, les médias de l’élite économique chinoise et de la classe mondiale des investisseurs en parleront », déclare Wei Cui, professeur à l’Université de la Colombie-Britannique.

Il dit que les chiffres économiques racontent la vraie histoire.

« Le régime de Xi a jusqu’à présent entraîné les réductions d’impôts les plus importantes et les plus durables en Chine depuis 1994 – et bon nombre de ces réductions d’impôts ont procuré des avantages extraordinaires aux riches urbains chinois. »

Cela signifie que les 1 % des mieux rémunérés en Chine sont assujettis à une taxe de seulement 10 cents par dollar.

C’est une histoire similaire pour les grandes entreprises contrôlées par l’État.

« Le gouvernement chinois a procédé à des réductions importantes de l’impôt sur les sociétés depuis 2019 », ajoute Wei.

J’ai baissé à plusieurs reprises la taxe sur la valeur ajoutée [VAT] Les taux sont de 2016 à 2019. Et il a fait une importante réduction des charges sociales en 2020. »

Ainsi, les attaques très médiatisées contre des hommes d’affaires influents et des élites politiques peuvent servir un objectif différent de celui qui est diffusé.

« Les références égalitaires de Xi sont bien plus faibles que ce que prétend l’Occident », a déclaré Wei.

« Mais si les pauvres de Chine suscitent l’espoir d’un avenir meilleur, ils n’auront personne d’autre vers qui se tourner. »

pouvoir corrompu

Les campagnes anti-corruption de Xi ont attrapé environ quatre millions de responsables du Parti communiste, dont environ 400 au-dessus du rang de vice-ministre.

Shi n’a pas tardé à expliquer pourquoi.

« Après 10 ans… certaines tendances malsaines qui n’avaient pas été maîtrisées depuis longtemps ont été maîtrisées, de nombreux problèmes qui nous tourmentaient depuis si longtemps ont été résolus et de graves risques potentiels ont été enracinés dans le parti, le pays et armée », aurait déclaré Xi la semaine dernière.

Il a déclaré que « le Parti communiste chinois n’a aucun intérêt propre et les fonctionnaires du parti ne devraient avoir aucun intérêt égoïste ». Au lieu de cela, les responsables du parti « doivent tout mettre en œuvre pour assurer une vie décente au peuple ».

Pour étayer cela, il a de nouveau déchaîné ses veilleurs disciplinaires, leur ordonnant d’adopter une attitude de « tolérance zéro » et « sans pitié ».

« Il reste encore un long chemin à parcourir pour empêcher toutes sortes de groupes d’intérêts de se rencontrer et de corrompre nos fonctionnaires. Il reste encore un long chemin à parcourir pour lutter efficacement contre la corruption la plus obscure et la plus profondément enracinée, et nous avons encore un long chemin à parcourir. aller l’éliminer complètement.

La campagne a donné des résultats. Mais Shi en veut plus.

La semaine dernière, il a appelé son organe anti-corruption à renforcer le « contrôle politique » des responsables locaux et à assurer la mise en œuvre « complète, précise et complète » de ses politiques.

« [You should] Guider et superviser les membres et les cadres du Parti pour vraiment comprendre les principales politiques du Parti central, les maintenir en ligne avec le Parti central à tout moment et mettre fermement en œuvre ses décisions. »

« Il n’y aura pas de compromis, pas de falsification, pas d’arnaques basées sur des intérêts locaux ou des intérêts à court terme. [We must] Veiller à ce qu’il n’y ait aucun écart dans la mise en œuvre et aucun compromis ou distorsion. »

Mais les dirigeants du Parti communiste et leurs familles sont parmi les personnes les plus riches de Chine. Bien que ce soit une question de contrôle strict.

Chaque grande entreprise chinoise devrait avoir des membres du Parti communiste dans son conseil d’administration.

Mais le succès peut coûter cher. Si vous n’avez pas les liens familiaux appropriés.

Une étude a révélé que figurer sur la liste des entrepreneurs les plus prospères de Hurun Reach en Chine doublait les chances d’être arrêté ou d’enquêter au cours des trois prochaines années.