La sonde spatiale de la NASA détecte un « bourdonnement continu » dans les profondeurs de l’univers, à 14 milliards de miles de la Terre

Le vaisseau spatial a depuis longtemps traversé le bord du système solaire à travers l’héliosphère – la frontière du système solaire avec l’espace interstellaire – dans le milieu interstellaire.

Là, des drones sont détectés pour des gaz interstellaires (ondes de plasma), selon une recherche menée par l’Université Cornell.

En examinant les données transmises lentement à une distance de plus de 14 milliards de kilomètres, Stella Koch-Acker, étudiante au doctorat à l’Université Cornell en astronomie, a révélé la résurgence. « C’est très sombre et monotone, car il est sur une bande passante étroite », a déclaré Oker. « Nous surveillons le faible bourdonnement continu du gaz interstellaire. »

Ce travail permet aux scientifiques de comprendre comment le milieu interstellaire interagit avec le vent solaire, a déclaré Oker, et comment la bulle protectrice de l’héliosphère du système solaire est formée et modifiée par l’environnement interstellaire.

Le vaisseau spatial Voyager 1 a été lancé en septembre 1977 et a volé près de Jupiter en 1979, puis de Saturne à la fin de 1980. Voyager 1 a voyagé à une vitesse d’environ 38 000 miles par heure, traversant la région du Soleil en août 2012.

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Après être entré dans l’espace interstellaire, le système d’ondes de plasma du vaisseau spatial détecte les perturbations dans le gaz. Mais entre ces éruptions – causées par le soleil brûlant – les chercheurs ont découvert une signature constante et continue créée par le vide quasi-fragile de l’espace, selon une nouvelle recherche publiée dans Astronomie naturelle.

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« Le milieu interstellaire est comme une pluie douce ou calme », ​​a déclaré l’auteur principal James Cordes, professeur d’astronomie George Feldstein. « En cas d’éruption solaire, c’est comme détecter un éclat de foudre dans un orage et ensuite revenir à une pluie légère. »

Oker pense qu’il y a plus d’activité de bas niveau dans le gaz interstellaire que les scientifiques ne le pensaient auparavant, ce qui permet aux chercheurs de suivre la distribution spatiale du plasma – c’est-à-dire lorsqu’il n’est pas affecté par les éruptions solaires.

Shami Chatterjee, chercheur à l’Université Cornell, a expliqué à quel point le suivi continu de la densité de l’espace interstellaire est important. «Nous n’avons jamais eu l’occasion de l’évaluer. Nous savons maintenant que nous n’avons pas besoin d’un événement solaire accidentel pour mesurer le plasma interstellaire.

«Peu importe ce que fait le soleil, le Voyager envoie à nouveau les détails.» L’engin dit: «Voici l’intensité à laquelle je nage en ce moment. Et la voici maintenant. Et la voici maintenant. Et la voici maintenant. Voyager est très loin et le fera constamment.

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Voyager 1 a quitté la Terre avec un record d’or établi par un comité présidé par le regretté professeur Carl Sagan de l’Université Cornell, ainsi que la technologie au milieu des années 1970. Pour envoyer un signal à la Terre, il a fallu 22 watts, selon le Jet Propulsion Laboratory de la NASA. Le véhicule contient environ 70 kilo-octets (Ko) de mémoire informatique et – au début de la tâche – un débit de données de 21 kilobits par seconde.

Compte tenu d’une distance de 14 milliards de miles, le débit de connexion a depuis ralenti à 160 bps, soit environ la moitié du débit de 300 bauds.

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