US Open 2023 : Novak Djokovic remplacera Carlos Alcaraz au poste de n°1 mondial après la victoire

Novak Djokovic remplacera son jeune rival Carlos Alcaraz en tant que numéro un mondial masculin avec une victoire de routine à son retour à l’US Open.

Le Serbe Djokovic, qui a perdu la finale de Wimbledon contre Alcaraz, s’est imposé 6-0, 6-2, 6-3 contre le Français Alexander Mueller lors d’une séance lundi soir à New York.

Djokovic, 36 ans, n’a pas été autorisé à jouer aux États-Unis l’année dernière parce qu’il n’avait pas été vacciné contre le COVID-19.

Il est revenu en sachant que l’autre titre serait le record du 24e Major.

Djokovic, qui visait à égaler le record de tous les temps de l’Australienne Margaret Court, a réalisé un excellent départ en battant Mueller, 84e.

« J’ai très bien commencé », a déclaré Djokovic, qui passera sa 390e semaine record au sommet du classement mondial ATP. .

Il a ajouté : « Dans les deuxième et troisième sets, mon niveau de service a baissé et j’ai dû travailler davantage pour marquer des points. Néanmoins, j’ai très bien joué et j’ai aimé le niveau. »

N’ayant débuté qu’à 23h00, heure locale, le triple champion de l’US Open a montré qu’il ne voulait pas ralentir et n’a perdu que huit points dans le premier set de 23 minutes.

Mueller a levé les bras pour célébrer lorsqu’il a finalement porté le score à 2-1 au deuxième set, mais le joueur de 26 ans n’a pas pu empêcher Djokovic d’avancer.

Mueller a offert plus de résistance dans le troisième set avant que Djokovic ne remporte les quatre derniers matchs pour sceller la victoire en une heure et 34 minutes.

Djokovic, qui a remporté l’Open d’Australie et l’Open de France plus tôt cette année, vise son quatrième titre à Flushing Meadows et affrontera l’Espagnol Bernabe Zapata Mirales au deuxième tour. Il retrouvera la première place mondiale après le tournoi.

Alcaraz, 20 ans, tête de série, a remporté son premier tournoi majeur à l’US Open en l’absence de Djokovic l’année dernière et débutera mardi la défense de son titre contre l’Allemand Dominique Kupfer.

Alcaraz et Djokovic sont les favoris communs pour le titre en simple messieurs après avoir développé une rivalité impressionnante au cours des 12 derniers mois.

Les choses étaient tendues en début de saison, mais les deux hommes étant absents des tournois majeurs, ils avaient peu de chances de s’affronter sur le terrain.

Et maintenant, la compétition s’est échauffée au cours des derniers mois après trois rencontres passionnantes en demi-finale de Roland-Garros, à Wimbledon et en finale de Cincinnati ce mois-ci.

Alcaraz et Djokovic ne peuvent pas se rencontrer à l’US Open avant la finale car ils sont les têtes de série.