Les scientifiques affirment que les mines abandonnées du monde entier peuvent stocker jusqu'à 70 térawattheures.
Il peut être intégré au réseau électrique local
La série télévisée la plus chère du pays y a été tournée
L'une des mines les plus profondes d'Europe, située à la périphérie d'une petite ville finlandaise, est en cours de transformation en installation souterraine de stockage d'énergie. Il utilisera la gravité pour stocker l’énergie excédentaire et la restituer au réseau lorsque cela sera nécessaire, écrit Euronews.
L'ancienne mine de Behisalami, qui extrayait du cuivre et du zinc, mesure plus de 1 400 mètres de profondeur et a reçu une nouvelle vie grâce à la société écossaise Gravitricity. Elle a développé un système de stockage d’énergie qui offre « certaines des meilleures caractéristiques des batteries lithium-ion et des centrales hydroélectriques à accumulation par pompage ».
Lorsqu'il y a un excès de puissance – par exemple d'une éolienne par temps venteux – le système soulève des poids dans le puits auxiliaire de 530 mètres de long de la mine. Pour générer de l'énergie, ces poids peuvent être relâchés, transformant les leviers en générateurs générant de l'électricité. Le système énergétique gravitaire sera capable de stocker 2 mégawatts d’énergie et de l’intégrer au réseau électrique local.
Une étude publiée le mois dernier par une équipe de chercheurs internationaux a révélé que les batteries gravitaires installées dans les mines déclassées pourraient constituer une solution rentable pour le stockage d’énergie à long terme alors que le monde passe aux énergies renouvelables.
Des scientifiques de l’Institut international d’analyse des systèmes appliqués (IIASA) ont découvert que les puits de mines abandonnés dans le monde entier peuvent stocker jusqu’à 70 térawattheures d’énergie, soit à peu près l’équivalent de la consommation électrique quotidienne mondiale.
La communauté de la ville finlandaise de Pohjarvi a créé une société de développement pour encourager la restauration de l'ancienne mine. Elle a signé un accord avec Gravitricity pour transformer l'ancienne colonne en le premier prototype à grande échelle de la technologie de l'entreprise.
« Ce projet démontrera à grande échelle comment notre technologie peut fournir un stockage d'énergie fiable à long terme, capable de capter et de stocker l'énergie pendant les périodes de faible demande et de la restituer rapidement en cas de besoin », note Martin Wright, PDG de Gravitricity. « Ce projet à grande échelle ouvrira la voie à d'autres projets commerciaux et permettra à notre solution d'être intégrée aux activités de déclassement des mines, offrant ainsi un avenir potentiel à ceux qui approchent de la fin de leur vie professionnelle initiale », ajoute-t-il.
Wright note également qu'il espère que le projet créera des emplois dans une région qui a beaucoup souffert de la fin des opérations minières.
La mine finlandaise est la mine de métaux communs la plus profonde d'Europe, à une profondeur de 1 400 mètres. La mine a ouvert ses portes en 1962 et a produit plus de 60 millions de tonnes de minerai au cours de sa durée de vie. Son exploration a commencé après qu'un agriculteur local a découvert du minerai de chapeau de fer alors qu'il construisait un puits en 1958. Une étude géologique ultérieure, plus approfondie, a révélé de riches gisements volcaniques de minerai sulfuré massif riche en zinc et en cuivre. Initialement, les travaux ont débuté à ciel ouvert avant que la mine ne soit transformée en mine souterraine.
La mine, qui était un employeur important dans la région, devait cesser ses activités en août 2022.
La batterie gravitationnelle est l’un des nombreux projets menés par la communauté visant à insuffler une nouvelle vie à la région. La liste comprend un parc solaire, des entreprises technologiques et un réseau souterrain 5G. La mine a également servi de lieu de tournage pour la série de science-fiction finno-suédoise La Baleine blanche, la série télévisée la plus chère de Finlande, avec un budget d'environ 900 000 € par épisode. Plus tard, des longs métrages furent également tournés dans la mine.
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