Une bataille en cours pour le cœur du parti républicain, et Trump l’emporte

Ils attendaient qu’un nouveau guerrier reprenne la Maison Blanche : Donald Trump pour la prochaine génération.

Ron DeSantis l’a promis alors qu’il montait sur scène à Pittsburgh en s’engageant à porter « l’armure de Dieu » et à mener les républicains à la victoire.

Se présentant comme un leader chevronné au combat, il a juré de « ne jamais céder à l’éveil de l’idéologie » à un accueil enthousiaste de la part d’un public de 1 000 personnes.

Les débuts de DeSantis en Pennsylvanie faisaient partie d’une petite tournée en Arizona et en Ohio, apparemment pour soutenir les républicains dans les principaux États combattants avant les élections de mi-mandat de novembre.

Mais le trajet de 1 450 kilomètres depuis le manoir de son gouverneur à Tallahassee, la capitale de la Floride, n’est que la dernière indication que DeSantis plonge son orteil dans les eaux de la course présidentielle de 2024.

Son discours de 40 minutes avait toutes les caractéristiques d’un stade présidentiel : une histoire personnelle préservée. liste de blanchisserie des réalisations politiques ; Et focalisation laser sur les problèmes nationaux.

Il a également mis en évidence la lutte en cours pour le contrôle du Parti républicain après une série de primaires, y compris une perte douloureuse de la part du parti de Liz Cheney, qui a cristallisé le contrôle de Trump sur la base.

DeSantis, le gouverneur « anti-réveil », s’est présenté aux électeurs comme une version plus jeune et plus éligible du politicien controversé de 76 ans. À 43 ans, il a plus de trois décennies de moins que Trump.

Entrant dans la salle de bal de l’hôtel pour « Sweet Florida » à Pittsburgh, il a pris une page du livre de jeu joué par Trump alors qu’il lançait des casquettes de baseball avec son nom dessus dans la foule adorable.

Son discours a également fait écho à l’approche intransigeante de Trump dans la lutte contre les crimes violents, l’immigration illégale et l’interdiction des athlètes transgenres dans les sports féminins.

« L’idéologie du réveil est un virus vraiment destructeur pour l’esprit », a-t-il déclaré, ajoutant, avec goût, Churchill : « Nous devons combattre l’éveil dans nos écoles, nous devons combattre l’éveil dans notre entreprise et nous devons combattre l’éveil dans nos agences gouvernementales. ”

La foule a réagi avec jubilation, se tenant fréquemment debout alors que DeSantis critiquait les politiques libérales.

Le nouveau chouchou de la base conservatrice, DeSantis voit une stratégie gagnante en imitant Trump pour attiser les guerres culturelles, mais avec une approche moins combative élargissant son attrait.

Il s’agit de marcher sur une ligne fine : éviter d’attaquer l’ancien président, aliénant ainsi sa base, tout en laissant entendre subtilement que le Parti républicain ne le doit plus à l’ancien président.

L’événement de vendredi était un rassemblement pour Doug Mastriano, le candidat soutenu par Trump dans la course au poste de gouverneur de Pennsylvanie qui a fait écho aux allégations de fraude électorale de Trump. Mais DeSantis n’a pas une seule fois fait allusion à son créateur par son nom.

Au lieu de cela, DeSantis a vérifié les noms d’autres anciens dirigeants pour attaquer Joe Biden, suggérant que l’homme de 79 ans n’était pas qualifié pour le rôle.

« Je repense à certains de nos autres présidents », a-t-il dit à l’auditoire, énumérant les grands dirigeants du pays. »Pensez à JFK… Pensez au président Reagan. »

Reste à voir si cela fonctionnera. Trump maintient une emprise sur la base du parti, comme en témoigne l’éviction cette semaine de son adversaire, Cheney, du Congrès.

Sa critique franche de l’ancien président en a fait une cible de choix et a conduit à sa défaite écrasante aux mains de sa rivale choisie, Harriet Hageman, lors de la primaire républicaine du Wyoming.

Cheney a juré de faire tout ce qui est en son pouvoir pour faire dérailler Trump s’il entre dans la course de 2024, faisant allusion à une offre de la Maison Blanche de sa part.

Elle est la dernière senior républicaine à rompre avec Trump au cœur d’une éventuelle candidature.

Son ancien vice-président Mike Pence, le gouverneur du Maryland Larry Hogan et l’ancien gouverneur du New Jersey Chris Christie ont tous suscité les mêmes grognements.

Mais la perte écrasante de Cheney a souligné le pouvoir de représailles de l’ancien président.

Au total, Trump a participé à plus de 200 courses préliminaires cette année. Selon une analyse, ses candidats ont été victorieux dans plus de 90% d’entre eux.

Trump reste également le leader incontesté du Parti républicain dans une série de sondages d’opinion, bien que la plupart suggèrent qu’il y a beaucoup de place pour un rival.

Ils incluent un sondage NYT / Siena College le mois dernier qui a révélé que près de la moitié des électeurs républicains de 2024 préféreraient un autre candidat à Trump.

Les rivaux potentiels de Trump en 2024 espionnent une nouvelle ouverture sur les problèmes juridiques croissants de l’homme de 76 ans.

Laura Ingraham, présentatrice de Fox News et alliée influente de Trump, fait partie de ceux qui suggèrent que les électeurs pourraient être disposés à « tourner la page » sur l’ancien président à la suite du raid du FBI à son domicile.

« Ils sont tellement fatigués du combat, du combat en cours, qu’ils pourraient penser qu’il serait peut-être temps de tourner la page si nous pouvons trouver quelqu’un qui a toutes les politiques de Trump, pas Trump », a-t-elle déclaré.

De jeunes militants ont indiqué que DeSantis pourrait être l’homme idéal pour le poste.

« C’est l’un des leaders les plus populaires d’Amérique. Il est devenu un modèle pour un mouvement néoconservateur », a déclaré Charlie Kirk, fondateur de Turning Point Action, un groupe de jeunes conservateurs qui organise la tournée multi-états DeSantis.

Des centaines de ses partisans ont bordé les rues du centre-ville de Pittsburgh pendant des heures pour l’entendre parler, portant des casquettes rouges, des shorts et des t-shirts de style drapeau américain.

« Il est si sage et si intelligent. J’adore ce qu’il a fait en Floride, tant de gens affluent là-bas à cause de lui », a déclaré Depp, le retraité de 68 ans venu écouter DeSantis. à Pittsburgh.

Elle a dit que ce serait le « tempérament égal » du gouverneur de Floride qui le ferait voter pour Trump dans un hypothétique concours. Elle a ajouté : « Ces deux personnes ont des personnalités différentes. Vous pouvez le voir. »

Mais malgré tout l’enthousiasme pour DeSantis, il fait face à une dure bataille s’il veut arracher le contrôle du Parti républicain à son chef actuel.

Alors que Trump continue de taquiner une troisième tentative à la Maison Blanche, de nombreux participants à Pittsburgh ont déclaré qu’ils lui resteraient fidèles.

Donna Nienhauser, 65 ans, était en clair. « Il est le seul qui peut sauver ce pays maintenant », a-t-elle déclaré.

Travis, un étudiant de 22 ans, a déclaré qu’il admirait la « colonne vertébrale » de DeSantis et sa capacité à « parler aux gens normaux ».

Mais face au choix en 2024, il penche toujours vers Trump. « Le président Trump a déjà montré des résultats sur quatre ans », a-t-il déclaré.

Sous les projecteurs nationaux, DeSantis peut trouver que le simple fait de faire écho à Trump peut ne pas suffire à le remplacer.