Un étudiant américain a été arrêté pendant 10 heures à Dubaï et détenu pendant plusieurs mois

L’escale de 10 heures d’un voyageur à l’aéroport international de Dubaï s’est transformée en un cauchemar de quatre mois, après qu’une altercation ait conduit un étudiant américain à être inscrit sur la liste d’interdiction de vol des Émirats arabes unis.

L’homme de 21 ans, qui transitait par l’aéroport international de Dubaï, a été impliqué dans une impasse avec les douaniers, transformant une longue escale en une épreuve judiciaire de plusieurs mois.

Elizabeth Polanco de los Santos traversait les Émirats arabes unis après des vacances en Turquie, mais de longs appels judiciaires l’empêchent toujours de retourner à New York. Aujourd’hui, les défenseurs de la touriste affirment qu’elle risque une peine de prison.

Selon un communiqué de presse des défenseurs des droits humains détenus à Dubaï, de los Santos et son compagnon de voyage ont choisi de faire une escale prolongée dans la prestigieuse plateforme de voyage des Émirats arabes unis plutôt que de prendre un vol via Paris Charles de Gualles.

« Nous pensions que ce serait une ville plus moderne et futuriste, mais nous avions complètement tort », a-t-elle déclaré.

La voyageuse a été arrêtée lors du contrôle de sécurité à l’aéroport le 14 juillet après avoir découvert qu’elle portait un corset chirurgical de gainage. Les fils internes ont été récupérés lors de l’inspection de l’aéroport.

De los Santos a été emmenée dans une salle privée pour un examen plus approfondi, où les employés de l’aéroport lui ont ordonné de retirer le corset chirurgical. La passagère a affirmé qu’elle le portait sur avis médical et qu’elle avait récemment subi une intervention chirurgicale. Elle a déclaré que cette expérience lui avait fait se sentir « violée ».

Lors de cette inspection, le voyageur a été accusé d’avoir « agressé et insulté » des employés de l’aéroport de Dubaï.

De los Santos nie cela, affirmant qu’elle « a doucement touché son bras pour l’écarter ».

Le résultat signifie qu’elle s’est vu refuser l’embarquement sur son vol le 15 juillet et qu’elle reste détenue aux Émirats arabes unis en attendant sa condamnation. Malgré une décision de justice du 24 août exigeant de los Santos une amende de 10 000 dirhams (4 500 dollars), les autorités douanières ont fait appel de cette décision.

Les défenseurs des droits humains détenus à Dubaï expliquent qu’en raison de la procédure d’appel automatique en vigueur aux Émirats arabes unis, un passager peut être détenu dans le pays presque indéfiniment.

« Même si Elizabeth obtient gain de cause, être forcée de rester dans le pays à ses frais pendant six mois ou plus alors qu’elle est réellement menacée d’emprisonnement est une issue inacceptable pour un transit par Dubaï », a déclaré Radha Stirling, PDG d’Emirates Airlines. Détenu à Dubaï.

Sterling a conclu que ce sont les fonctionnaires des douanes qui ont fait appel de la décision, espérant que le tribunal leur accorderait une indemnisation.

De los Santos doit désormais rester dans l’émirat jusqu’à la nouvelle audience du 24 octobre.

Alors que ses études reprennent déjà au Lehman College en son absence et que le bail de son appartement à New York expire en septembre, Sterling affirme que l’étudiante subit une pression énorme.

« Le gouvernement de Dubaï doit mettre fin à ce type de corruption en interdisant aux fonctionnaires d’accepter des règlements à l’amiable des plaintes pénales. Il s’agit d’une trop grande incitation pour les personnes en position de pouvoir, ce qui conduit à de tels incidents qui nuisent à la réputation du gouvernement. Les Émirats arabes unis en tant que plaque tournante des transports sûrs. » Et le tourisme.

L’aéroport de Dubaï et l’autorité douanière des Émirats arabes unis ont été contactés pour commentaires.

Depuis 2008, Detained in Dubai fournit un soutien juridique aux expatriés et aux voyageurs détenus aux Émirats arabes unis.

De los Santos a contacté des avocats après avoir entendu parler d’une affaire « détenue à Dubaï » avec la citoyenne américaine Tierra Young Allen. L’influenceuse américaine connue sous son pseudonyme « Sassy Trucker » a été libérée après un litige juridique de plusieurs mois aux Émirats arabes unis, après avoir travaillé avec un groupe de défense du crédit-bail.