Après avoir signé un contrat prolongé de cinq ans avec Ineos Grenadiers, Tom Pidcock vise le sommet du cyclisme.
S’exprimant jeudi en conférence de presse avant le Tour des Flandres de son équipe, le coureur britannique n’a pas caché son ambition de remporter le Tour de France.
« Bien sûr qu’un jour je veux essayer de gagner le Tour », a-t-il déclaré aux médias via Zoom. « J’ai été clair. Quand, je ne suis pas sûr. »
Le joueur de 22 ans s’est déjà imposé sur la scène mondiale, devenant le champion du monde de cyclisme cette année après avoir remporté la médaille d’or dans l’épreuve de vélo de montagne aux Jeux olympiques de Tokyo l’année dernière. Il s’est avéré être une force avec laquelle il faut compter sur la route au cours de la dernière année, se dirigeant vers Ronde dimanche en tant que favori, bien qu’il le nie.
Lorsqu’on lui a demandé s’il faisait partie des meilleurs choix pour la Flandre, il a répondu : « Non, je ne pense pas. Il y a des gars qui ont déjà fait leurs preuves dans cette course. J’ai une chance mais oui… il faut jouer en plein dans la course. »
Le nouvel accord avec Ineos a mis fin à des mois de spéculations sur son avenir, les plus grandes marques de vélos du monde souhaitant voir un pilote aussi polyvalent dans leurs disciplines croisées.
L’accord avec l’équipe britannique peut être considéré comme faisant partie d’une nouvelle ère dans l’équipe, où tous les jeunes coureurs tels que Magnus Sheffield, Kim Heiduk et Ben Turner seront présents cette année. Pidcock a indiqué que c’était l’une des raisons pour lesquelles il avait choisi de rester chez Ineos.
« Maintenant, vous voyez la signature de pas mal de jeunes hommes, et nous construisons la prochaine vague de chevaliers », a-t-il déclaré. « Je pense que si je peux diriger cela et être un mentor pour ces nouveaux coureurs à venir et créer notre propre bulle et groupe. Je pense que nous pouvons vraiment réussir.
« Ben et Magnus sont vraiment haut de gamme, si vous le souhaitez, et c’est vraiment spécial d’en faire partie. »
S’exprimant lors de la même conférence de presse, Ineos DS Servais Knaven a soutenu l’idée que Pidcock atteigne le sommet du sport, mais a déclaré qu’il devrait d’abord se concentrer sur les classiques, comme il le fait actuellement.
Bidcock a fait ses débuts sur le Grand Tour à la Vuelta a España l’année dernière, initialement prévu pour participer au Giro d’Italia en 2022, mais il y a eu des spéculations selon lesquelles il pourrait se diriger vers le Tour à la place.
« Nous savons tous que Tom a un grand potentiel », a déclaré Knavin. « Il peut grimper, il est bon en TT, il est rapide. Il peut certainement faire du bon travail dans les Grands Tours aussi.
« D’abord, je dirais d’essayer de gagner des courses pendant une journée et de poursuivre ces rêves, puis d’essayer à Grand Tours. »
(Crédit image : Getty)
Zoom sur la Flandre
La semaine a été bonne pour Bidcock : troisième à Dwars Door Vlaanderen mercredi, annonce de son nouveau contrat jeudi et nouvelle que Wout van Aert, le favori des Flandres, pourrait être hors course.
« Cela va définitivement changer la course, a-t-il déclaré. Cela va changer le nombre de personnes en finale et aussi la force de Jumbo. [Visma]. «
Sa course Dwars était son retour des blessures de santé qui ont retardé son début de saison, et cela a certainement montré qu’il pouvait se produire au Tour des Flandres dimanche.
« J’ai pris beaucoup de confiance de Dawers », a déclaré Bidcock. « C’était une course difficile, nous avons pris les devants et la finale ne s’est probablement pas déroulée parfaitement, mais j’étais content de la façon dont mes jambes et mes jambes ont couru, de la façon dont nous avons couru en équipe.
« Je me sens tellement positif après mercredi. Je me suis senti de nouveau en moi. J’étais de retour au sommet et je le savourais et le ressentais à nouveau. C’est important d’entrer ce week-end. Je ne sais pas si j’ai complètement récupéré, mais mercredi je me sentais bien C’est tout ce que je sais « vraiment ».
Une différence avec une course comme le Tour des Flandres est la distance : la course de dimanche fera environ 90 km de plus que celle de mercredi, avec le risque que des mouvements gagnants se produisent à tout moment.
« La distance est certainement un facteur dans mes récents problèmes de santé et en tant que gars qui n’a pas eu beaucoup de courses à cette distance dans les jambes, mais je ne pense pas que ce soit un facteur limitant », a déclaré Pidcock.
Si Van Aert ne roule pas, cela pourrait ouvrir la porte au pilote britannique, ou à d’autres comme Mathieu van der Poel ou Tadej Pogačar, ce dernier faisant ses premiers débuts en course.
« Pour le moment, il n’y a pas lieu d’être prudent », a-t-il déclaré. « Si la course commence tôt, vous devez être là ou vous n’y serez pas.
« Je peux le voir dès le début. Comme je le disais à propos de Pogačar, peut-être qu’il a moins d’expérience et s’il part tôt, quand il est plus facile à intégrer et peut-être un groupe plus petit, seules ses jambes sortiront. Il faut s’attendre à rien. »
Ce sera la deuxième apparition de Bedcock en Flandre, et quelque chose qu’il admet peut jouer contre lui. Ce sera la première fois qu’il courra devant les fans, après que l’édition 2021 s’est déroulée à huis clos en raison du déclenchement de l’épidémie.
« Ce qui rend la course si spéciale, c’est la foule que je n’ai pas encore essayée. Avec l’histoire de la course, a-t-il déclaré. La victoire en Flandre, c’est un monument, la plus grande course de l’année pour les Belges. J’ai passé beaucoup de temps ici, et c’est une course que je veux gagner dans ma carrière, c’est certain.
Loin de la Flandre orientale, une grande partie de l’actualité cette semaine a été l’annonce que Netflix produirait une série documentaire sur le Tour de France, et qu’Ineos Grenadiers sera l’une des huit équipes participantes.
Il sera réalisé en partie par les producteurs de la série très appréciée de Netflix campagne pour survivre, qui raconte les histoires intérieures d’équipes de Formule 1 sélectionnées tout au long de la saison de course.
« Je pense que c’est formidable pour le sport », a déclaré Bidcock. « Je pense que cela exposera le sport à un public plus large et donnera un aperçu du sport. Je pense que la Formule 1 est plus facile à comprendre, mais le cyclisme est un peu plus compliqué car il n’y a vraiment pas de telles séries. [show] Il serait phénoménal pour le sport. »
