Tadej Boggar se balançait lentement lors de la conférence de presse finale de la tournée, pris en sandwich entre deux membres du personnel d’Emirates Team Emirates, ses jambes se balançaient avec quelques balancements et se balançaient de fatigue. Il a l’air plus petit que ce à quoi vous vous attendez, un peu garçon, un peu construit mais fortement câblé. Il l’a fait deux fois auparavant, mais aucun n’a été tout à fait de cette façon. Aujourd’hui, Tadej Pogačar est battu – battu au Col du Granon, battu à Hautacam, battu dans un contre-la-montre.
Il y a un peu de bruit quand il entre, marchant dans un couloir étroit le long de 20 rangées de tables pliantes en plastique remplies de journalistes. Il y a une ruée polie vers l’avant de la salle. En attendant que la pièce s’installe, Bogar regarde autour de lui, passe en revue son environnement, un terrain de basket en bordure de Rocamadour qui transpire et ressemble à une serre. Ses yeux bleus regardaient les poutres et autour des murs. Il est généralement méchant, mais aujourd’hui, il semble un peu vide. Presque ennuyé.
Les questions commencent. Il tourne en quelque sorte en rond avec ses réponses, presque identiques sur les premières. « Beaucoup de petites erreurs ont été commises », dit-il à plusieurs reprises. « Nous pouvons certainement nous améliorer »
Un hélicoptère vole au-dessus, son bourdonnement perçant les murs de tôle. Pogačar est un peu difficile à entendre maintenant. Parle doucement. Son anglais s’est amélioré au cours des deux dernières années à mesure que sa stature a grandi, et il est devenu de plus en plus distingué. Aujourd’hui, il porte du blanc et non du jaune, il est moins vif d’apparence et de comportement, et se retourne contre lui-même. Au lieu de parler de ce qui s’est bien passé, Tadij Boggar a dû faire face à ce qui ne s’est pas passé.
Col du Granon, c’est un endroit. « J’étais aussi, ah… » – cherchant le mot – « …excité de suivre tout le monde. » Il affrontait une meilleure équipe, et son équipe – toute sa moitié – a eu beaucoup de chance. « Il n’y avait presque aucune faiblesse dans Jumbo-Visma », a-t-il déclaré. « Ils ont perdu deux coureurs mais ne semblent pas en avoir moins, probablement parce que nous en avons quatre », dit-il, le fantôme d’un sourire aux lèvres. « Il y a beaucoup de facteurs, nous pouvons continuer toute la journée. » Ses yeux parcoururent la pièce, sans établir de contact visuel avec qui que ce soit. Murs, plafond, sols et murs.
En trois Tours de France, Pogačar n’a jamais cessé d’essayer de gagner, mais ce n’est que récemment qu’il semble se soucier d’être aimé. Au départ de l’étape de Hautacam, aligné à côté de Vingaard, il s’est tourné vers son adversaire avec un sourire, les poings serrés et, apparemment, a dit « On va s’amuser aujourd’hui ».
Il ne semblait pas que Bogar s’amusait aujourd’hui. Il semblait qu’après avoir remporté trois étapes, après avoir terminé troisième la dernière fois, après avoir terminé deuxième du Tour de France avec une équipe plus forte et un coureur plus fort, il quitterait le Tour déçu.
Maintenant, il fait face à « et ensuite ». Comment peut-il gagner à nouveau ? S’il va changer son style de course. Si le « Big Jonas Challenge I Couldn’t Overcome » le tourmentera l’année prochaine, l’année prochaine, l’année prochaine.
Tadej Pogačar se lève et marche lentement dans l’allée du côté de la salle de basket. Son attaché de presse lui tapota l’épaule. Il a une fermeture éclair qui descend dans le dos de sa chemise blanche, fraîchement sortie du podium, prête à se défaire. Jonas Vinggaard, entouré du personnel de Jumbo-Visma, s’approche de lui, l’équipe de tournage de Netflix derrière eux, et dans l’espace exigu, ils sont sur une trajectoire de collision et personne n’évite le fait que, juste devant lui. Ils claquent leurs poings, rapidement, un peu faiblement, puis Tadig Bogare est dans un monde où il a perdu le Tour de France.
