Sturla Holm Laegreid vainqueur surprise de l’individu de Kontiolahti, Quentin Fillon Maillet 4e

Grosse sensation pour l’ouverture de la saison: grâce à un tir de 20 sur 20, Sturla Holm Laegreid a remporté sa première course de Coupe du monde en individuel à Kontiolahti (Finlande), ce samedi. Le Norvégien de 23 ans s’est imposé devant le double champion du grand titre mondial Johannes Boe et l’Allemand Erik Lesser, auteurs d’une faute derrière le fusil.

Pour Laegreid, ce n’était que le cinquième départ en Coupe du monde. Après un début de saison 2020 remarquable en Coupe IBU (victoire sur le départ en masse de Martell), il avait participé aux deux dernières étapes à Nove Mesto et Kontiolahti. Là où sa régularité au tir (un seul ballon manqué) lui avait permis de ne pas sortir du top 15 (10e du sprint de Kontiolahti, meilleur résultat). De quoi être sélectionné dès le départ par le staff norvégien, lui qui avait connu une saison blanche en 2019 à cause de la mononucléose.

« J’ai fait une course parfaite, il expliqua. Franchement, je ne pensais pas pouvoir gagner une course de Coupe du monde aussi rapidement. J’ai voulu progresser pas à pas et ici je vais porter le dossard jaune de leader. C’est incroyable. « A côté de lui, son coéquipier Johannes Boe semblait beaucoup moins surpris: » J‘vu ce qu’il a fait lors de la préparation, il a beaucoup travaillé derrière le fusil. Je pense qu’il est le meilleur tireur du circuit. »

Meilleur temps de ski, appliqué derrière son arme, Boe semblait déjà au niveau de la grande course du globe:  » J’étais nerveuse au départ et plutôt inquiète de ne pas être au top. Je sais que tout le monde m’attend, surtout maintenant que Martin (Fourcade) n’est plus là. Avant, on m’avait pardonné de perdre contre lui mais maintenant je n’ai plus d’excuses, on attend juste que je gagne. »

Fillon Maillet « un peu déçu »

L’hiver dernier, les Français ont raté le podium lors de la première course et ne l’ont jamais quitté. Ils l’ont refait ce samedi, Quentin Fillon Maillet (19/20 et 9e temps de ski) échouant à la quatrième place pendant deux petites secondes.  » Ce n’est pas mal pour un début mais je suis un peu déçu, avoua-t-il, celui qui ne cachait pas qu’il visait le grand globe. Mon tir est correct mais j’ai manqué un peu d’énergie et de punch sur les skis. Comme d’habitude, je sais que faire plus de courses me fera du bien. »

Derrière le Jurassique, les autres Bleus ont laissé trop de balles en chemin. Émilien Jacquelin (8e avec 18/20, 8e temps de ski) a regretté d’avoir été » un peu tendu sur (ses) deux premiers coups avant de bien relâcher « Et Simon Desthieux (15e avec 18/20, 23e temps de ski seulement) retenu » ensemble un peu moyen ».

La bonne nouvelle est venue d’Antonin Guigonnat (9e avec 19/20), qui sort d’une saison difficile et semble s’être bien remis en question depuis le printemps dernier.  » J’ai bien géré ma course, mon tir était bien établi et je me suis amusé, il a dit. Je suis super content d’être de retour dans le top 10. »

Martin Perrillat Bottonet (70e avec 18/20) et Fabien Claude (72e avec 13/20) ont terminé plus loin.