Auckland, Nouvelle-Zélande (AP) – Le vétéran français Richard Gasquet a ajouté une autre étape importante à une longue carrière extraordinaire samedi lorsqu’il a battu Cameron Norrey 4-6, 6-4, 6-4 à l’ASB Classic pour remporter son 16e titre sur le circuit ATP. . .
Gasquet, 36 ans, a entamé sa 20e année en tournée et a atteint sa première finale à Auckland en tant qu’outsider largement face à la 12e tête de série Norrie, finaliste à Auckland quatre ans plus tôt. Gasquet se classe 67e et a récemment passé 900 semaines dans le top 100.
Gasquet s’est rallié aux points tout au long du match et a proposé un combo final impressionnant pour priver Nuri du titre dans le tournoi « à domicile ». Nuri a grandi en Nouvelle-Zélande et rêvait de remporter le championnat d’Auckland depuis son enfance.
Gasquet, lui aussi, rêvait depuis longtemps de jouer en Nouvelle-Zélande. En tant que fan de rugby, il était fan de l’équipe de rugby des All Blacks de Nouvelle-Zélande et pensait souvent à la Nouvelle-Zélande dans un autre contexte sportif.
« C’est la première fois que je viens ici en Nouvelle-Zélande, mais j’aime vraiment le rugby et je suis un grand fan », a déclaré Gasquet. « Je parle beaucoup aux joueurs (de rugby) français de la particularité de jouer ici en Nouvelle-Zélande et à Auckland. J’ai grandi en regardant le haka (des All Blacks), même au Stade de France.
« J’ai toujours voulu jouer ici mais je n’ai pas pu le faire pendant que je venais. Cela fait 20 ans depuis la tournée et je suis enfin venu ici et je suis vraiment heureux. »
Gasquet a déclaré que le premier set était « fou » et qu’il n’a pas pu faire valoir son point de vue. Il était sur le pied arrière pendant la majeure partie du set après que Nouri l’ait brisé au quatrième match. Mais il a montré le combat qu’il a eu tout au long du match, brisant à nouveau le neuvième jeu et concédant le set en 42 minutes.
Nuri semblait avoir le dessus au début du deuxième set. Son premier service était puissant et il a pu facilement déplacer le Français sur le terrain.
Mais Gasquet a tout chassé et a attrapé de grands gagnants, déchirant les revers sur la ligne et finissant par briser le service de Norrie au cinquième match. Il a détenu les balles de break et a survécu pour remporter le set et égaliser le match.
Nuri a semblé avoir un avantage décisif lorsqu’il a breaké Gasquet dans le deuxième jeu du troisième set. Encore une fois, Gasquet a tenu contre toute attente, brisant à nouveau à la septième manche.
Puis il a de nouveau cassé au neuvième jeu, sortant un coup droit stellaire sur le terrain au point de rupture. Cela lui a permis de servir pour le set et de s’assurer le titre sur sa première balle de match.
Les marges dans le match étaient petites. Gasquet a eu huit opportunités de break dans le décideur et en a converti quatre, Nouri en a eu neuf et en a fait trois.
« Je voulais que ce gars soit vraiment mauvais, mais c’est tout le mérite de Richard, il est resté là et a mieux joué que moi à long terme », a déclaré le Britannique.
« بالنسبة لي ، كان لدي أسبوع رائع. لقد نشأت هنا وأنا أشاهد البطولة ، وكان هناك الكثير من الأصدقاء والعائلة هنا وكان الجميع يدعمني وهو أمر رائع. كنت أرغب حقًا في الفوز باللقب ولكن بالنسبة لي اليوم يجعلني أشعر بالجوع أكثر وسأعود وآمل أن أحصل على اللقب l’année prochaine « .
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