Restaurer une bouée de sauvetage vitale pour la communauté rurale avec la réouverture des gorges de Marinanga

Une route d’accès vitale a été restaurée dans la campagne de Tararoa, dévastée par le cyclone Gabriel.

Environ 300 mètres de la route côtière traversant le détroit de Marainanga, qui relie les côtes d’Akitio et l’intérieur des terres de Bonjarwa, ont été complètement détruits lors du typhon de février, coupant l’une des deux routes vers Akitio.

La rivière Ohanga, anciennement connue sous le nom de rivière Ohanga, a heurté l’une des plus grandes montées jamais enregistrées et s’est frayé un chemin à travers la gorge.

Les travaux de construction d’une route alternative ont débuté en avril et se sont ouverts jeudi, les côtés ouest et est du détroit se rejoignant au milieu.

L’ancienne route a été creusée et ramenée au niveau de la rivière. Ensuite, la nouvelle route a été construite à 10 mètres au-dessus de la rivière.

La mairesse Tracy Collis s’est dite heureuse de rouvrir la route car son ouverture a apporté de la joie à « ceux qui ont connu le plus de douleur », avec les défis physiques et le stress supplémentaire.

« Quand j’ai survolé cette route pour la première fois, il n’y avait plus de souffle dans l’hélicoptère ce jour-là. Le premier était avec l’équipe routière et le deuxième avec le ministre. Aucun de nous ne savait à quel point c’était grave et s’il était possible de le reconstruire.

Elle était reconnaissante du financement fourni par l’agence de transport Waka Kotahi de Nouvelle-Zélande et du soutien des iwi locaux qui ont participé à la phase de planification, aidant à obtenir l’approbation et l’accès au rocher pour construire la route.

« Si la route Te Ahu a Tauranga, la nouvelle route des gorges de Manawatu, nous a appris quelque chose, c’est qu’avec le temps et le financement approprié, on peut tout réaliser. »

Ce fut une journée immense et une immense réussite pour tous les habitants de la région, a-t-elle déclaré.

« Nous savons que Hawke’s Bay a également été détruite, mais ici à Tararoa, les dégâts sont importants. Il faudra des années pour tout reconstruire, mais les équipes travaillent dur.

« C’est toujours navrant de parcourir ces routes et de constater tant de dégâts. Mais petit à petit, nous y arriverons. C’est la première partie et le premier jour de grand espoir de voir ce qui a été réalisé ici.

Andrew Desmond, directeur des projets d’investissement chez Tararua Alliance, a déclaré que la réouverture de la route avait été un long voyage, mais il était reconnaissant du soutien de toutes les personnes impliquées.

« Ce qui a été fait, c’est le premier travail, et cela relie les deux extrémités. Il y a encore du travail à faire. L’extrémité de la voie unique est compromise. »

« Nous reprenons maintenant notre souffle pour évaluer ce que nous avons fait et nous élaborerons ensuite un plan final pour assurer la résilience nécessaire dans la vallée. En principe, nous ne voulons pas que cela se reproduise lors de la prochaine tempête. « 

« Nous pensons que ce qui est construit ici est assez flexible avec les roches en dessous. Il y a encore un peu de travail de renforcement de la formation à poursuivre ici et quelques travaux de rangement pour la sécuriser. »

Certaines parties du détroit, entourées de collines abruptes et de rochers, sont encore instables et il existe une section étroite à une seule voie.

Il a été recommandé de ne pas utiliser de camping-cars et d’autobus sur la route pour éviter tout dommage et il a été recommandé d’utiliser des véhicules chargés sur la route fluviale. Une limite de vitesse de 30 kilomètres par heure a été fixée à travers le détroit et aucun arrêt n’a été autorisé.

Les inondations, les fortes pluies ou les tremblements de terre peuvent causer des problèmes, ils seront donc surveillés.

Desmond a déclaré qu’il y avait eu un bon test de la route en juin alors qu’il y avait eu un épisode pluvieux depuis 10 ans et que la rivière n’avait pas gêné la route.

Fiona Ramsden exploite une ferme près de l’extrémité du détroit d’Akitio et a déclaré que sa fermeture prolongée avait des conséquences néfastes.

Ce qui était à 20 minutes de route vers l’ouest jusqu’à Pongaroa pour s’approvisionner est devenu à une heure de route dans l’autre sens via l’Ākitio et River Road.

Elle espère que cela ne marquera pas la fin des travaux.

« C’est merveilleux [the road is open]. Cela faisait une profonde différence par rapport à ce qu’il était. Nous sommes maintenant de retour ensemble dans les communautés de Bongaroa et d’Akitio.

Elle dirige également une entreprise de routards dans un ranch et l’a fermée au cours de l’hiver, mais l’intérêt commence à reprendre.