On a beaucoup parlé de la menace de fermeture de l’usine Bridgestone de Béthune, une usine qui fabrique des pneus pour voitures. Alors ce matin, regardons un problème de pneus. Pourquoi, alors que les pneus sont noirs, l’homme pneu de Michelin, boisson, est-ce tout blanc ?
Voici trois hypothèses :
1 – C’est évidemment parce qu’au moment de son invention, en 1898, il était inconcevable de faire un homme avec des pneus noirs. Outre la statue de boisson a récemment été démystifié à Clermont-Ferrand.
2 – Comme sur les voitures américaines des années 50, au tout début de l’histoire de l’automobile, les pneus étaient tous blancs, c’était plus élégant.
3 – À leurs débuts, les pneus étaient un article de luxe, et comme beaucoup d’articles de luxe, ils étaient emballés dans du papier de soie.
Réponse 3
Non, les premiers pneus n’étaient pas blancs, mais plutôt beigeasse ivoire, en fait, la couleur du latex, caoutchouc naturel, dont nous avons fabriqué les premiers pneus. De plus, nous utilisons encore aujourd’hui du latex, notamment pour fabriquer des pneus, mélangé à d’autres ingrédients issus de l’industrie pétrochimique.
La bonne réponse était la réponse 3! Les premiers pneus étaient en effet un produit de luxe, et comme tout produit de luxe, ils étaient enveloppés dans du papier de soie. boisson n’est donc pas un homme en «pneus», mais en réalité un homme en «pneus enveloppés de papier de soie».
Inventé en 1839
Michelin n’a pas inventé le pneu. On doit à André et Edouard Michelin l’invention du pneu démontable en 1891, un pneu qui peut donc être retiré de la roue pour la réparer ou la remplacer. Mais avant d’en arriver là, bien avant eux, en 1839, il a fallu un chimiste américain du nom de Charles Bonne année inventer vulcanisation. C’est la technique qui rend le caoutchouc à la fois souple, élastique et résistant, même lorsqu’il chauffe.
50 ans plus tard, en 1887, le vétérinaire écossais John Boyd Dunlop devait inventer les premières roues en caoutchouc avec air à l’intérieur, pour le tricycle de son fils. Il créera l’année suivante une usine de pneus de vélo. Ce n’est qu’en 1895 que la première voiture sur pneus est lancée par les frères Michelin.
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