Pourquoi le football féminin canadien prospère aux Jeux olympiques mais ne peut pas se débarrasser des luttes de la Coupe du monde

« Ce que je veux absolument garantir, c’est que cet or n’était pas une pièce unique, que nous ne l’avons pas fait une seule fois, puis nous sommes partis jusqu’au coucher du soleil et nous en avons été satisfaits. Pour moi, ce serait la même chose pour nous entrer plus souvent dans cette arène. Mon esprit en ce moment est la Coupe du monde », a récemment déclaré Priestman aux journalistes.

Mais étant donné les antécédents du Canada, capitaliser sur sa médaille d’or olympique à la prochaine Coupe du monde sera plus facile à dire qu’à faire.

Le football féminin a fait ses débuts olympiques en 1996 à Atlanta et le Canada s’est qualifié pour la première fois à Beijing en 2008 lorsqu’il a été éliminé en quarts de finale. Depuis, les Reds sont montés sur le podium à trois reprises consécutives.

Le succès en Coupe du Monde Féminine a été beaucoup plus difficile. Le Canada a participé à sept tournois depuis ses débuts en 1995 et a été éliminé de la phase de groupes à quatre reprises, y compris en 2011 lorsqu’il a terminé dernier. Le Canada a atteint les demi-finales en 2003, mais n’a pas été en mesure de miser sur ses deux autres matchs en phase à élimination directe.

Regarder | Les Canadiennes remportent des médailles d’or olympiques :

L’équipe canadienne de soccer féminin entre dans l’histoire avec l’or olympique

Après des médailles de bronze consécutives aux Jeux olympiques de 2012 et 2016, l’équipe canadienne de soccer féminin a connu le plus grand moment de son histoire en battant la Suède pour l’or olympique. 2:59

Pourquoi l’écart dans les résultats?

Alors pourquoi la disparité des résultats et des performances pour le Canada dans les deux compétitions de soccer féminin les plus importantes et les plus prestigieuses?

Pour commencer, les tournois sont des bêtes très différentes – la Coupe du monde 2023 mettra en vedette 32 équipes (contre 24 en 2019 en France), par rapport aux Jeux olympiques de Tokyo où 12 pays se sont affrontés. Alors que les Jeux olympiques ont des délais plus courts entre les matchs et des listes plus petites, la Coupe du monde propose plus de voyages et une plus grande diversité et force d’équipes.

L’Allemagne et la France sont parmi les meilleures nations du football féminin – ayant terminé deuxième et troisième au classement mondial de la FIFA avant les Jeux olympiques de Tokyo – tandis que l’Espagne, 12e classée, a progressé à pas de géant depuis ses débuts lors de la finale de la Coupe du monde 2015. , mais les trois pays ne se sont pas qualifiés pour Tokyo, victime du jeu des nombres puisque l’Europe n’a été récompensée que trois fois dans le tournoi.

L’ancienne quart-arrière canadienne Amy Walsh, qui a participé aux Coupes du monde 1999 et 2007 et aux Jeux olympiques de 2008, affirme que cela fait de la Coupe du monde un tournoi plus difficile à gagner.

« Le terrain de 12 équipes à Tokyo était absent d’Allemagne et de France, donc avec le terrain plus petit, la compétition et le niveau de jeu ont quelque peu diminué », a déclaré Walsh à CBC Sports.

Walsh soutient également que la marge d’erreur à la Coupe du monde est beaucoup plus faible qu’aux Jeux olympiques, ce qui est plus indulgent si l’on considère huit des 12 équipes qualifiées pour la phase à élimination directe.

« Dès votre premier match de Coupe du monde, vous devez marquer des points, quel que soit votre adversaire, afin de pouvoir créer cet élan et de ne pas être menacé lorsque vous disputez votre dernier match de la phase de groupes et que vous avez besoin d’un score contre une tête de série plus élevée », a déclaré Walsh, qui a marqué cinq buts en 102 match avec le Canada de 1997 à 2009.

Éviter une autre déception après les JO

Un autre problème dont Priestman devrait être conscient est que l’équipe canadienne subit une autre déception dans la période post-olympique. Après avoir remporté la médaille de bronze à Londres 2012, le Canada a déçu avec déception en quarts de finale de la Coupe du monde 2015 à domicile. Encore une médaille de bronze à Rio 2016, suivie d’une sortie serrée des huitièmes de finale de la Coupe du monde trois ans plus tard en France.

La seule carrière importante du Canada en Coupe du monde remonte à 2003, lorsqu’ils ont terminé quatrièmes, mais le tournoi ne comptait que 16 équipes et le football féminin international a beaucoup changé depuis lors.

La Coupe du monde s’est étendue à 24 équipes en 2015 et ajoutera huit pays supplémentaires en 2023, tandis que dans le même temps, les pays ont consacré plus d’argent et de ressources à leurs programmes féminins au fil des ans.

« Le football féminin se développe, et l’argent qui a été investi dans… des programmes qui étaient auparavant naissants ou n’ont pas obtenu le soutien dont ils avaient besoin, de l’argent leur est maintenant injecté. Tous ces pays comblent l’écart », a déclaré Walsh, qui a été intronisé au Temple de la renommée du football canadien en 2017.

« Juste au moment où le Canada semblait prêt à franchir le pas et à obtenir des résultats en Coupe du monde, le champ s’élargit, alors maintenant ils voient des équipes qu’ils n’ont jamais jouées auparavant, il y a un peu d’inconnu chez les adversaires, et ils sont « nous avons ». t pu capitaliser sur leur élan olympique’. »

C’est un fait que le prêtre n’a pas manqué.

« Est-ce l’apogée des Jeux olympiques et nous ne pouvons pas nous relever pour cette Coupe du monde? D’où vient la soif de bien faire aux Jeux olympiques? Et [how do we] Traduire cela en Coupe du monde ? Ce sont toutes les questions profondes que je dois poser et me poser pour mettre en place ce plan pour m’assurer qu’en 2023, cette équipe est prête et peut réaliser son potentiel », a déclaré Priestman.