Il avait l’air triste mais pas contrarié. « Je pense toujours que c’est un immense privilège de pouvoir jouer à Wimbledon », a-t-il déclaré. « Je suis content d’être ici. Je ne me plaindrai pas. »
Mais, a-t-il dit, « c’est bizarre d’arriver à l’hôtel ».
Cela a dû être encore plus inhabituel pour Murray, dont la maison est à Surrey, non loin du All England Club. Mais même les joueurs britanniques doivent entrer dans la bulle.
« Je sais que ce n’est pas normal, mais c’est un peu normal maintenant que nous sommes absents de Wimbledon depuis deux jours, avec tous les joueurs et tout ça, l’entraînement, tout le monde fait du travail médiatique aujourd’hui », a déclaré Murray. « Sachant que dans quelques jours, nous jouerons non pas devant un public complet mais devant beaucoup de gens. Rien que pour moi en tout cas, il semble que nous nous rapprochions de la vie normale. J’en suis content. »
Murray et Federer ont partagé de nombreux moments tendus et émouvants au All England Club. En 2012, Murray a fondu en larmes lors de la cérémonie après avoir perdu la finale du simple contre Federer. Quelques semaines plus tard, Murray était d’humeur complètement différente après avoir remporté la médaille d’or contre Federer aux Jeux olympiques de Londres, où l’épreuve de tennis s’est déroulée sur la même célèbre pelouse.
Bien que Federer soit à la traîne de ses deux plus grands rivaux – Djokovic et Rafael Nadal – lors de leurs confrontations directes, il devance toujours Murray 14-11. Ils ont joué cinq fois en 2012, mais dans un signe de combien de changement ils n’ont pas joué en tournée depuis août 2015 : leur seul match depuis était lors d’une foire caritative à Glasgow en novembre 2017, lorsque Murray est né à Glasgow dans un tartan et Federer portait un kilt.
Ces moments hilarants sur le terrain ont été rares ces derniers temps. Ils ont joué et gagné beaucoup en 2021. La route a été difficile, mais le parcours a été beaucoup plus difficile pendant beaucoup plus longtemps pour Murray, dont le corps s’est effondré peu de temps après sa meilleure saison en 2016, lorsqu’il a terminé premier.
Murray, maintenant classé 119e, ne joue pas nécessairement pour plus de titres majeurs. Il joue pour exercer son métier, utilise son talent et s’attaque à la compétition – et il est convaincu qu’il peut encore rivaliser avec les meilleurs s’il peut rester en bonne santé. Federer, toujours classé huitième, se concentre davantage sur les titres, ce qui explique en partie pourquoi il s’est retiré après avoir remporté trois tours à Roland-Garros plus tôt ce mois-ci. Il savait que ses chances d’atteindre la ligne d’arrivée étaient meilleures à Wimbledon qu’à Roland Garros.
