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Baye (Italie) (AFP)
Des poissons filant sur des sols en mosaïque et dans des villas en ruine, où les Romains passaient leurs vacances à boire, à comploter et à flirter à Baia, aujourd’hui un parc archéologique sous-marin près de Naples.
Les statues qui ornaient autrefois les luxueuses résidences de cette station balnéaire sont maintenant des champs de homard au large des côtes italiennes, où les plongeurs peuvent explorer les ruines de palais et de bains voûtés conçus pour les empereurs.
Les nobles de Rome ont été attirés pour la première fois au IIe siècle av.
Sept empereurs, dont Auguste et Néron, y avaient des villas, tout comme Jules César et Marc Antoine. Le poète Sextus Propertius a décrit la ville comme un lieu de vice, « l’ennemi des créatures vertueuses ».
C’était un endroit où « les vieillards agissent comme des petits garçons, et beaucoup de garçons agissent comme des petites filles », selon l’érudit romain Varro.
Mais au quatrième siècle, les arcades, les colonnes de marbre, les mausolées et les aquariums ont commencé à couler en raison de la montée et de la chute lentes et graduelles de la terre en raison de l’activité hydrothermale et sismique.
Toute la zone a été inondée, y compris la capitale commerciale voisine de Pozzuoli et le siège militaire de Misène. Leurs ruines se trouvent maintenant entre quatre et six mètres (15 à 20 pieds) sous l’eau.
– « Quelque chose d’unique » –
« Il est difficile, surtout pour ceux qui viennent pour la première fois, d’imaginer que vous puissiez trouver des choses que vous ne pourriez voir nulle part ailleurs dans le monde à quelques mètres de l’eau », a déclaré Marcello Bertolasso, président des Campi Flegrei. Centre de plongée qui fait visiter le site aux touristes.
« Les plongeurs adorent voir des choses très spéciales, mais ce que vous pouvez voir au parc Baia est quelque chose d’unique. »
Le site sous-marin de 177 hectares (437 acres) est une zone marine protégée depuis 2002, après des décennies au cours desquelles des artefacts ont été trouvés dans les filets des pêcheurs et les voleurs étaient en liberté.
Les plongeurs doivent être accompagnés d’un guide agréé.
Une étude de grès fin près d’un muret révèle un magnifique sol en mosaïque provenant d’une villa appartenant à Gaius Calpurnius Bisoni, connu pour avoir passé ses journées ici à comploter contre l’empereur Néron.
Les explorateurs tracent les anciennes pierres de la route côtière à travers les ruines des spas et des boutiques, et les rayons du soleil par temps clair traversent les vagues pour illuminer les statues. Ce sont des répliques. Les originaux sont maintenant dans un musée.
« Lorsque nous cherchons de nouvelles zones, nous enlevons doucement le sable là où nous savons qu’il peut y avoir du sol, le documentons, puis le recouvrons », a déclaré l’archéologue Enrico Galuccio à l’AFP.
« Si nous ne le faisons pas, des animaux ou des plantes marins attaqueront les ruines. Le sable les protège », a déclaré Galuccio, responsable du parc Baia.
« De grandes ruines ont été facilement découvertes en déplaçant un peu de sable, mais il y a des zones où les bancs de sable peuvent atteindre des mètres de profondeur. Il ne fait aucun doute qu’il y a encore des ruines anciennes à trouver », a-t-il déclaré.
© 2021 AFP
