Le maire de Rio de Janeiro, Marcelo Crivella (masque blanc), lors de son arrestation le 22 décembre 2020. – Bruna Prado / AP / SIPA
Le mandat de Marcelo Crivella se terminant dans neuf jours seulement, les juges n’auront pas voulu attendre. Le maire de Rio de Janeiro, un ancien pasteur évangélique, a été arrêté et licencié mardi. La justice le soupçonne d’avoir dirigé un système de la corruption dans la municipalité de la deuxième plus grande ville du Brésil.
Le soutien de Bolsonaro
Vaincu aux élections municipales de novembre, alors qu’il avait le soutien du président d’extrême droite Jair Bolsonaro, Marcelo Crivella s’est déclaré la cible de « persécution politique ». Il a été arrêté à 6 heures du matin à son domicile dans le quartier aisé de Barra de Tijuca, selon des images diffusées par la chaîne GloboNews.
Après confirmation de sa détention provisoire, il a été conduit dans une prison du nord de la ville. Mais quelques heures plus tard, le président de la Cour supérieure de justice, Humberto Martins, lui a accordé une assignation à résidence. Il peut donc rester à la maison avec un bracelet électronique. Le juge a estimé que le placement en détention provisoire n’était pas « justifié », soulignant que Marcelo Crivella, 63 ans, faisait « partie du groupe à risque face au Covid-19 ».
Les évangélistes au cœur de l’enquête
«Je suis le maire qui a le plus agi contre la corruption à Rio de Janeiro. Je demande justice », a déclaré Marcelo Crivella aux journalistes. Le juge qui a ordonné l’opération, Rosa Helena Penna Macedo Guita, a décidé son licenciement en le désignant comme «chef d’une organisation criminelle». […] installé au sein de la mairie de Rio, dans le but d’obtenir des profits illicites selon les procédures les plus variées ».
Plusieurs autres personnes ont également été arrêtées au cours de la même opération, dont l’homme d’affaires Rafael Alves, soupçonné d’être le cerveau de l’affaire. Ce dernier est le frère de Marcelo Alves, ancien président de l’agence municipale de tourisme Riotur. Mauro Macedo, l’ancien trésorier de campagne de Marcelo Crivella, a également été arrêté. Il est le cousin du pasteur évangélique Edir Macedo, fondateur de l’Église universelle du Royaume de Dieu (IURD, néo-pentecôtiste), dont le maire de Rio est un neveu.
Plusieurs procédures contre le maire
Selon l’enquête, qui a débuté en 2018, les entreprises qui souhaitaient signer des contrats avec Riotur ont remis des chèques à Rafael Alves. De plus, tout au long de son mandat, Marcelo Crivella a fait l’objet de plusieurs poursuites visant sa mauvaise gestion, accusé de mêler politique et religion et de favoriser les membres de son église. Le bureau du procureur a récemment ouvert une enquête sur l’utilisation présumée de l’Église universelle du Royaume de Dieu pour blanchir l’argent de la corruption.
