Ses dimensions sont comparables à celles de Mars
La NASA a atterri sur un tout nouveau type d'exoplanète : une planète chaude et « torride »
L'agence de presse Chine nouvelle (Xinhua), citant BTA, a rapporté qu'une équipe de recherche internationale a développé un algorithme basé sur l'intelligence artificielle pour découvrir cinq planètes de diamètre inférieur à celui de la Terre et avec des périodes orbitales inférieures à un jour.
Parmi les cinq planètes, quatre sont les plus proches de leurs étoiles découvertes jusqu'à présent. Ses dimensions sont comparables à celles de Mars. Pour la première fois, des astronomes utilisent l’intelligence artificielle pour mener des missions de chasse aux signaux dans l’espace.
Les résultats de la recherche, menée par une équipe dirigée par Gu Jiang de l'Observatoire astronomique de Shanghai de l'Académie chinoise des sciences, ont été publiés dans les Avis mensuels de la Royal Astronomical Society.
La probabilité d’observer des planètes avec des périodes orbitales très courtes autour d’étoiles semblables au Soleil est très faible – environ 0,5 pour cent. Depuis la première découverte de ces planètes en 2011, seules 145 d’entre elles ont été découvertes jusqu’à présent, et seules 30 d’entre elles ont un diamètre inférieur à celui de la Terre.
Les astronomes utilisent généralement la méthode du transit pour déterminer la position des planètes en dehors du système solaire. Il repose sur le principe selon lequel lorsqu’une planète passe devant une étoile sur laquelle elle orbite, sa luminosité diminue périodiquement. Les planètes avec des périodes orbitales très courtes sont souvent très petites, leurs transits sont donc difficiles à détecter.
Pendant ce temps, cette semaine également, le télescope spatial James Webb (JWST) de la NASA a été utilisé pour découvrir un tout nouveau type d'exoplanète : une planète chaude et « torride » composée presque entièrement de vapeur d'eau.
Selon une nouvelle recherche publiée dans The Astrophysical Journal Letters, la planète, appelée GJ 9827, fait deux fois la taille de la Terre et est située à environ 100 années-lumière.
Les scientifiques prédisent théoriquement ce type de planète à vapeur depuis longtemps, mais pour la première fois, un tel objet a été confirmé par des données d'observation. Cette découverte constitue une avancée importante dans la recherche de planètes habitables en dehors de notre système solaire.
« Nous commençons enfin à comprendre à quoi ressemblent ces mondes mystérieux entre la Terre et Neptune, pour lesquels nous n'avons aucun exemple dans notre système solaire », a déclaré Ryan McDonald, co-auteur de l'étude et astrophysicien à l'Université du Michigan.
