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Un groupe de surfeurs australiens sauvés ont partagé plus de détails sur leur terrifiante histoire de survie dans leur premier discours public.
Elliott Foote, son partenaire Steve Weiss et leurs amis Jordan Short et Will Tigley ont passé 36 heures à nager dans la mer sur des planches de surf au large de la province indonésienne d’Aceh avant que les sauveteurs ne les retrouvent mardi.
Et dans une vidéo partagée par le Sydney Morning Herald, Foote a déclaré que le groupe n’avait pas toujours été convaincu qu’il serait sauvé, mais restait uni malgré tout.
« Il y a eu des moments où nous étions tous très nerveux. Nous ne savions pas trop quel serait le résultat. [to be]dit le trentenaire.
« [But I] Je ne pourrais pas être plus heureux d’avoir ces trois-là avec moi. Ils sont tous très forts et à chaque instant ils savent quoi faire.
« Nous nous sommes pris en charge et nous nous sommes suivis et il n’y avait absolument aucune dispute, nous étions juste forts en tant qu’unité. »
Foote a remercié les gouvernements australien et indonésien pour leur coopération et leurs amis qui n’ont jamais cessé de chercher.
« Nous sommes vraiment heureux d’être de retour sur Terre maintenant … secs, mouillés, nourris et de retour avec nos amis », a-t-il déclaré.
Les surfeurs ont également demandé aux médias de respecter leur vie privée car ils ont été secourus un peu plus d’un jour plus tôt, et ont exprimé l’espoir que le dernier membre disparu du voyage serait retrouvé.
« Nous voulons juste récupérer, ça a été 37 heures folles », a déclaré Foote.
« Nos pensées vont maintenant à la famille indonésienne et aux amis de la personne disparue qui est toujours là parce qu’il est difficile d’y penser. »
Le sauvetage est intervenu après que Bigfoot se soit séparé du groupe à la recherche d’aide, aux prises avec des pluies torrentielles, un fort courant et des hallucinations.
Dans des images prises peu de temps après son sauvetage, il a décrit avoir vu sa petite amie et ses camarades de classe debout sur une petite île à proximité.
« Je pensais: » Hé les gars … ils font signe et disent « Gido » », a déclaré Foote.
« Je pagaie jusqu’à cette île et je ne gagne pas de terrain.
« Je me dis : ‘Qu’est-ce que c’est que ça ?' »
Son père, Peter, a raconté plus tard qu’il avait reçu une lettre d’Elliot qui disait simplement : « Salut papa, je suis vivant. »
Le père soulagé a dit qu’il voulait que le groupe profite de ses vacances et termine le reste du voyage.
« Si les vagues sont bonnes, qu’il fait beau et qu’ils s’amusent bien avec leurs meilleurs amis, il ne sert à rien qu’il rentre à la maison », a-t-il déclaré aux journalistes.
« Ils sont là pour encore huit jours. J’espère qu’ils la nourriront et qu’il sera de retour pour en profiter. Il a une belle histoire à raconter. »
La recherche se poursuit pour le membre d’équipage indonésien disparu, après avoir confirmé que deux autres ont été retrouvés.
Le capitaine du bateau, Yonardi Ardi, a déclaré à ABC que son bateau avait chaviré après que de grosses vagues l’aient frappé par derrière et sur le côté.
« Les étrangers ont commencé à ramer, nous, les Indonésiens, sommes restés à flot et mon ami perdu semblait faible alors qu’une vague l’emportait vers l’est en direction de Singkil », a déclaré Ardi.
Le Premier ministre Anthony Albanese a déclaré qu’il avait appelé le président indonésien Joko Widodo pour exprimer ses remerciements pour les efforts de recherche et de sauvetage.
La ministre des Affaires étrangères Penny Wong a déclaré que les pensées de l’Australie allaient à la famille de l’un des membres d’équipage disparus.
Le groupe d’Australiens était dans les îles Banyak au large de Sumatra pour célébrer le 30e anniversaire de Bigfoot.
Lorsque le quad a été jeté dans l’océan, il traversait de Nias à l’île de Penang, un paradis pour les surfeurs.
Un autre bateau, avec huit des compagnons de Foote, a cherché refuge sur une petite île à mi-chemin avant d’atteindre Penang et de donner l’alarme.
