Les scientifiques disent qu’il pourrait y avoir une deuxième planète semblable à la Terre dans le système solaire
Il existe peut-être une planète inconnue dans le système solaire externe dont la présence est révélée par l’étrange orbite d’objets à l’extérieur de la huitième planète Neptune.
La possibilité alléchante d’une planète neuf a été suggérée par un document de recherche. publié dans Revue astronomiquequi explore les orbites des objets dans la lointaine ceinture de Kuiper.
La ceinture de Kuiper (également appelée ceinture d’Edgeworth-Kuiper) est une région en forme de disque au-delà de l’orbite de Neptune dans le système solaire externe – une distance de 50 mètres entre la Terre et le Soleil – et abrite des planètes naines telles que Pluton, Makemake et Eris. On pense également qu’il est peuplé de comètes et d’objets étranges que les astronomes appellent objets transneptuniens.
Au-delà de Neptune
L’un des objets du TNO est Sedna, un objet glacé et rougeâtre qui orbite tous les 40 jours terrestres. Découvert par un astronome américain Michael Brun En 2003. Ce pourrait être un océanographe. Son orbite est excentrique et très allongée, son tour autour du soleil prenant 11 400 ans.
Sedna a été citée comme preuve possible de la soi-disant « Planète Neuf », mais cette nouvelle affirmation est différente.
L’orbite de Sedna – ainsi que les orbites inclinées de nombreux autres TNO et, plus généralement, la présence d’une grande population de TNO avec des orbites au-delà de l’influence gravitationnelle de Neptune – peuvent s’expliquer par la présence d’une planète de la taille de la Terre, selon l’article. .
Planète semblable à la Terre
Des simulations informatiques des interactions gravitationnelles des corps du système solaire suggèrent qu’une hypothétique planète semblable à la Terre explique toutes ces anomalies. Sa masse devrait être environ 1,5 à 3 fois celle de la Terre et située à environ 250 à 500 distances Terre-Soleil du Soleil, sur une orbite inclinée de 30 degrés par rapport au plan du système solaire, selon le document. Ils appellent cela le « scénario planétaire de la ceinture de Kuiper ».
« Nous nous attendons à une planète semblable à la Terre et à de nombreux TNO sur des orbites étranges dans le système solaire externe », ont écrit les auteurs Patrick Sofia Likoka de l’Université Kindai au Japon et Takashi Ito de l’Observatoire astronomique national du Japon. « Les résultats du scénario planétaire de la ceinture de Kuiper soutiennent l’existence d’une planète encore inconnue dans l’extrême périphérie du système solaire. » [and] Il prédit également l’existence de nouvelles populations de TNO.
Des effets profonds
Outre l’existence de neuf planètes dans le système solaire – ce qui existait avant la rétrogradation de Pluton en 2006 – la découverte d’une planète lointaine de la masse terrestre aurait de profondes implications pour la science planétaire. « Nous devrons améliorer la définition de la planète, car une planète semblable à la Terre et située plus loin de Neptune appartient probablement à une nouvelle classe de planètes. » Il a dit Les théories du système solaire et de la formation planétaire devront également être révisées, a ajouté Likawka.
La théorie est testable. Si les astronomes parviennent à trouver un groupe d’objets TNO à environ 150 distances de la Terre et du Soleil, ils pourraient être considérés comme des signes de la présence d’une neuvième planète dans le système solaire, bien qu’incroyablement éloignée. Même la recherche de TNO est susceptible de révéler des objets extrêmes, qui fourniront des informations précieuses sur la nature de la ceinture de Kuiper.
« Même la découverte d’un ou de quelques-uns de ces nouveaux TNO pourrait révolutionner nos théories sur la formation du système solaire », a déclaré Lecaoka.
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