Les résidents cherchent des réponses à la proposition de ferme solaire

La perspective d’une ferme solaire à North Canterbury a semé la panique chez les habitants.

Local Democracy Reporting comprend qu’une société australienne, Energy Bay Ltd, prévoit de construire une ferme solaire sur un site de 80 hectares au coin de Beatties Road et Upper Sefton à Ashley, au nord de Rangora.

Environ 40 résidents ont rencontré jeudi soir le maire de Waimakariri, Dan Gordon, et la directrice de la planification du conseil du comté de Waimakariri, Wendy Harris, pour faire part de leurs préoccupations.

Harris a souligné qu’il n’y avait pas de demande d’approbation active, mais que l’approbation du fournisseur était requise pour une ferme solaire et qu’aucune n’a été accordée.

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Elle a déclaré que toute demande devrait être soumise au Conseil et examiner s’il devrait s’agir d’une demande d’approbation de fournisseur notifiée.

Les voisins du site proposé ont été contactés et invités à signer un document soutenant la proposition, a déclaré David Fordyce, un résident d’Ashley.

« Il semble qu’il y ait eu une certaine fraude de la part d’Energy Bay en incitant les gens à signer un document sur la base que l’approbation avait déjà été accordée. »

Il a compris que personne n’avait signé le document. Il a dit que les habitants ne sont pas contre l’énergie solaire.

Les résidents s’inquiétaient du manque d’information disponible, certains se tournant vers Internet pour faire leurs propres recherches.

« Il y a une réelle inquiétude. Nous ne sommes pas des experts et j’ai demandé aux gens de partir et de faire des recherches, qui sont évaluées par des pairs », a déclaré Fordyce.

Les préoccupations comprenaient les panneaux solaires (panneaux solaires regroupés) créant des « îlots de chaleur » avec tellement de chaleur qu’ils brûleraient tout ce qui se trouve dans un rayon de 40 mètres.

L’organisateur de la réunion, Merv O’Brien, un voisin du site proposé, a déclaré qu’il craignait que les panneaux solaires ne soient endommagés lors d’une tempête de grêle, exposant des métaux lourds qui pourraient s’infiltrer dans les eaux souterraines.

O’Brien a déclaré que les recommandations extérieures déconseillaient également de vivre à moins de 2,2 kilomètres d’une ferme solaire.

Harris a déclaré que toute décision quant à savoir si une demande est ou non notifiée publiquement, une notification limitée est soumise aux critères énoncés dans la loi sur la gestion des ressources.

Elle a déclaré que toute demande d’approbation de fournisseur doit inclure une évaluation des impacts de l’activité sur l’environnement, y compris les mesures d’atténuation proposées.

Il est entendu qu’Energy Bay Ltd est une filiale d’Australian Solar Bay Ltd, qui construit une grande ferme solaire à l’Université Massey.

L’accord verra Solar Bay Ltd posséder et exploiter les panneaux solaires pendant les 25 prochaines années.

L’université achètera toute l’électricité produite, avant de devenir propriétaire des panneaux solaires 25 ans plus tard.

Il se composera de deux systèmes solaires, dont un générateur de 6 mégawatts dans la zone de pâturage équestre et un générateur de 1,87 mégawatt au-dessus d’un parking.

Des fermes solaires ont été proposées dans d’autres parties de Canterbury par d’autres entreprises.

Le conseil du comté d’Ashburton a approuvé l’année dernière une ferme solaire à Lauriston, près de Methven, qui devrait injecter 50 MW d’électricité dans le réseau électrique local.

Une demande d’approbation de fournisseur auprès du Selwyn District Council pour une ferme solaire de 258 hectares à Brookside, près de Liston, a été rejetée par le commissaire en mars en raison d’une approbation avec un préavis limité.

Dans sa décision, le commissaire Tony Hughes-Johnson a déclaré qu’il avait pris en compte les impacts environnementaux soulevés par les candidats et les avait trouvés « acceptables et seront pris en compte dans les conditions d’approbation révisées proposées ».

Solar Bay Ltd a été contacté pour commentaires.