Les Malaisiens votent dans six élections d’État qui sont considérées comme un référendum sur Anwar

Bien qu’il soit peu probable que l’élection affecte immédiatement la majorité actuelle des deux tiers d’Anwar au parlement, les analystes ont déclaré que son emprise sur le pouvoir pourrait s’affaiblir si sa coalition Pakatan Harapan subissait un revers, en particulier parmi les électeurs musulmans malaisiens dans ce pays d’Asie du Sud-Est.

Les bureaux de vote ont ouvert à 08h00 (00h00 GMT) et plus de 9,7 millions d’électeurs devraient voter pour élire les 245 membres de l’assemblée dans les Etats de Kelantan, Terengganu, Kedah, Penang, Selangor et Negeri Sembilan.

Sur les six États, la coalition d’Anwar en comprend trois, tandis que l’influente coalition malaise-musulmane dans les zones rurales, dirigée par l’ancien Premier ministre Muhyiddin Yassin, domine.

Les Malais représentent les deux tiers des 33 millions d’habitants de la Malaisie, y compris d’importantes minorités ethniques chinoises et indiennes.

Dans un bureau de vote de Petaling Jaya à l’extérieur de la capitale, Kuala Lumpur, une longue file s’est formée à l’extérieur sous un ciel couvert.

Des voitures électriques étaient sur place pour transporter les électeurs âgés vers l’école devenue bureau de vote.

L’ouvrier d’usine Fadhr Hafez, 26 ans, a déclaré avoir voté pour les candidats de la coalition au pouvoir.

« J’espère que le Premier ministre Anwar Ibrahim dirigera la Malaisie pour un mandat complet jusqu’en 2027 », a-t-il déclaré à l’AFP.

Anwar a fait une tournée éclair des États au cours de la période de campagne de deux semaines, promettant un soutien financier accru aux riziculteurs, une aide au développement économique et des opportunités d’emploi.

L’homme de 76 ans, qui a fait campagne sur la promesse de réformes lors des élections générales de l’année dernière, fait pression pour une société plus inclusive où les autres races sont autorisées à participer davantage, tandis que ses opposants veulent que la majorité musulmane malaise prévale.

‘Conséquences sérieuses’

La coalition d’opposition Perikatan Nasional s’est dite confiante dans de nouvelles percées.

L’un des principaux membres de Brikatan est le Parti islamique malaisien, ou PAS, qui vise à créer un État théocratique.

Après avoir remporté 49 sièges parlementaires, soit plus de 20% des 222 membres du parlement l’année dernière, le PAS a intensifié ces derniers mois la rhétorique raciste et religieuse pour susciter un soutien.

« Je suis très heureuse et j’espère que Brekatan pourra gagner à nouveau dans ce district », a déclaré la femme au foyer Jamila Baharin, 48 ans, qui a voté dans l’Etat de Kedah, un fief du PAS.

James Chen, un expert malaisien à l’Université de Tasmanie en Australie, a déclaré que l’élection était surveillée pour voir quel niveau de soutien à la réforme Anwar attirait parmi les musulmans malais.

Il a mis en garde contre les conséquences désastreuses si Anwar perdait ne serait-ce qu’un seul pays.

« La première impression immédiate est qu’il ne peut pas entreprendre de réformes majeures ou de réformes structurelles fondamentales de l’économie ou de la politique », a déclaré Chen à l’AFP.

« Cela va lui forcer la main et Anwar (sera contraint) d’adopter une politique plus pro-malaise et pro-islam. Cela signifie la fin des réformes. »

Chen a ajouté que la perte pourrait inciter les députés à changer d’allégeance au cours des 12 prochains mois, « mettant ainsi un point d’interrogation sur l’avenir d’Anwar en tant que Premier ministre ».

Une victoire, cependant, a déclaré Chen, donnerait à Anwar « suffisamment de capital politique pour entreprendre de véritables réformes ».

Anwar est devenu Premier ministre en novembre dernier après une impasse politique qui a vu son parti remporter le plus de sièges aux élections générales, mais n’a pas atteint la majorité absolue nécessaire pour former un gouvernement.

Cela l’a forcé à conclure une alliance avec d’anciens rivaux de l’UMNO pour obtenir une majorité des deux tiers au Parlement et l’approbation du roi de Malaisie pour former un «gouvernement d’unité».

La coalition a tenu bon jusqu’à présent dans un pays qui a connu trois transitions de leadership en autant d’années après que Najib Razak, entaché de scandale, a été élu Premier ministre en 2018 pour corruption massive au fonds d’État 1MDB.