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Colombo (AFP) – L’armée sri-lankaise a ouvert le feu pour contenir les émeutes dans une station-service, ont annoncé dimanche des responsables, alors que des files d’attente sans précédent pour l’essence et le diesel ont été observées à travers le pays en faillite.
Le porte-parole de l’armée, Nilantha Primaratne, a déclaré que les troupes avaient tiré samedi soir sur Visuvamadu, à 365 kilomètres (228 miles) au nord de Colombo, alors que leur poste de garde était touché par des pierres.
« Un groupe de 20 à 30 personnes a lancé des pierres et endommagé un camion de l’armée », a déclaré Primaratne à l’AFP.
Selon la police, quatre civils et trois soldats ont été blessés lorsque l’armée a ouvert le feu pour calmer les troubles liés à l’aggravation de la crise économique.
La pompe étant à court d’essence, les automobilistes ont commencé à manifester et la situation a dégénéré en affrontement avec les troupes, a indiqué la police.
Le Sri Lanka connaît sa pire crise économique depuis son indépendance, car il n’a pas été en mesure de trouver des dollars pour importer des produits essentiels, notamment de la nourriture, du carburant et des médicaments.
Les 22 millions d’habitants du pays souffrent de graves pénuries et de longues files d’attente pour des approvisionnements rares, tandis que le président Gotabaya Rajapaksa a résisté pendant des mois aux appels à la démission en raison d’une mauvaise gestion.
Le Sri Lanka a déployé des policiers et des troupes armés pour garder les stations-service.
La police a abattu un automobiliste en avril dans la ville centrale de Rambucana lorsqu’un affrontement a éclaté au sujet de la distribution de rations d’essence et de diesel.
La police a déclaré que des affrontements entre automobilistes avaient éclaté à trois endroits au cours du week-end. Au moins six policiers ont été blessés dans l’affrontement et sept automobilistes ont été arrêtés.
Le gouvernement a annoncé la fermeture des établissements publics et des écoles pour une durée de deux semaines afin de tenter de limiter les déplacements et de préserver le stock de carburant épuisé dans le pays appauvri.
Le pays est également confronté à une inflation record et à des pannes d’électricité prolongées, qui ont toutes contribué à des mois de protestations.
Quatre personnes sur cinq au Sri Lanka ont commencé à sauter des repas parce qu’elles n’en ont pas les moyens, ont déclaré les Nations Unies, mettant en garde contre une « grave crise humanitaire » imminente alors que des millions de personnes ont besoin d’aide.
Le Programme alimentaire mondial a commencé jeudi à distribuer des bons alimentaires à près de 2 000 femmes enceintes dans les quartiers « défavorisés » de Colombo dans le cadre d’une « assistance vitale ».
Le Programme alimentaire mondial tente de lever 60 millions de dollars pour les secours alimentaires entre juin et décembre.
Le Sri Lanka a fait défaut sur sa dette extérieure de 51 milliards de dollars en avril et est en pourparlers avec le Fonds monétaire international pour le sauver.
© 2022 AFP
