L’entraîneur-chef des Malkia Strikers, Paul Pittock, a soutenu que l’objectif de l’équipe était d’accumuler le plus de points lors de la Challenge Cup du 27 au 30 juillet à Espace Mayenne à Laval, France.
Bitok a déclaré que la performance impressionnante en France allégerait la charge lors des Championnats d’Afrique une semaine plus tard au Cameroun. Au Cameroun, l’équipe devra gagner l’épreuve pour augmenter ses chances de qualification pour les JO de Paris 2024.
« Notre objectif est d’obtenir le plus de points du challenger. Cela réduira le fardeau et la pression pendant le Championnat d’Afrique car nous n’aurons besoin que de 200 points et cela consolidera notre position de meilleure équipe d’Afrique. De cette façon, La place de l’Afrique aux JO de Paris sera la nôtre. »
« Nous n’avons que deux chances ; soit nous obtenons le plus de points en France, soit nous terminons premiers au Cameroun pour nous qualifier pour Paris. Nous ne prenons aucun risque. Nous voulons faire de notre mieux dans les deux épreuves et augmenter nos chances mais d’abord, nous visons le Challenger, nous devons à nouveau représenter l’Afrique à l’Exposition Universelle.
Pittock a également déclaré que l’équipe était ravie de réaliser des performances parfaites parce que les filles veulent aussi avoir un avant-goût des Jeux olympiques l’année prochaine.
Ses déclarations sont venues avec le soutien du capitaine de l’équipe d’Al-Maliki, Mercy Moaim, qui a souligné la nécessité de performer au meilleur niveau, car c’est la seule chance de se qualifier pour les Jeux Olympiques.
« Nous savons que la compétition sera rude car nous affrontons les meilleures équipes de tous les continents. Cependant, nous savons que c’est notre chance d’aller à Paris l’année prochaine. Par conséquent, nous devons être très performants. L’équipe est déterminée à être à la hauteur aux attentes », a déclaré Moaim, ajoutant qu’ils relèveraient le défi ultime.
Malquia affrontera la France, la Colombie et le Mexique dans la compétition à élimination directe. Les filles kenyanes débuteront leur tournoi contre la Colombie dans un match incontournable. S’ils perdent leurs chances d’accéder à la compétition, leurs chances de se qualifier pour Paris 2024 seront réduites.
Al-Malikiyah devrait quitter le pays vendredi pour le Maroc afin de participer à un stage de formation de trois semaines dans le cadre du programme de la Fédération internationale de volleyball (FIVB). Au Maroc, l’équipe sera entraînée par des entraîneurs du Brésil dans le but de se perfectionner avant de se rendre en France.
