Quand il s’agit de chercher exoplanètes habitablesLe prochain grand défi ne consiste pas seulement à découvrir des exoplanètes ou à observer leurs orbites, mais à mieux comprendre les conditions qui pourraient s’y trouver en analysant leurs atmosphères. De nouveaux outils comme Télescope spatial James Webb Il nous permettra d’observer les atmosphères des exoplanètes et d’en savoir plus sur leurs composants, qui peuvent affecter la température de surface, la pression et les systèmes météorologiques de la planète.
Aujourd’hui, des astronomes utilisant le Very Large Telescope de l’Observatoire européen austral (VLT de l’ESO), un télescope au sol situé au Chili, ont découvert l’élément le plus lourd jamais présent dans l’atmosphère d’une exoplanète. En examinant deux géantes gazeuses surchauffées appelées WASP-76 b et WASP-121 b, les chercheurs ont identifié l’élément baryum dans leur atmosphère.
Ces deux planètes orbitent très près de leurs étoiles respectives, de sorte que leurs températures de surface sont extrêmement élevées, pouvant dépasser 1 000 degrés Celsius. Sur l’une des planètes, WASP-76 b, j’ai eu ça Le fer tombe du ciel comme la pluie. Mais les chercheurs ont été surpris de trouver du baryum élevé dans les atmosphères de ces planètes car il est si lourd.
« La partie déroutante et contre-intuitive est la suivante : pourquoi y a-t-il un élément si lourd dans les hautes atmosphères de ces planètes ? » L’auteur principal Tomas Azevedo Silva de l’Institut d’astronomie et des sciences cinématographiques (IA) au Portugal, a déclaré dans déclaration.
« Compte tenu de la forte gravité des planètes, nous nous attendons à ce que des éléments lourds tels que le baryum tombent rapidement dans les couches inférieures de l’atmosphère », a déclaré le co-auteur Olivier Demangeon.
Les chercheurs ne savent toujours pas pourquoi cet élément très lourd apparaît dans l’atmosphère d’une exoplanète, mais le fait qu’il n’ait pas été identifié dans une mais deux atmosphères différentes de Jupiter chaud est intrigant. Des recherches supplémentaires seront nécessaires pour découvrir d’où vient ce baryum et comment il reste si haut dans l’atmosphère.
Publier la recherche dans la revue Astronomie et astrophysique.
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