Sur les traces d'Amazon : Schwarz Group développe une activité solide avec les services informatiques cloud
(Image : domaine public CC0)
Le groupe Schwarz, propriétaire des chaînes de supermarchés allemandes Lidl et Kaufland, développe son activité informatique. Il s'agit de fournir des services de cloud computing et de cybersécurité aux entreprises clientes de la division Schwarz Digits.
Le groupe Schwarz a commencé à mettre en œuvre des services informatiques en 2021 avec un système destiné à un usage interne. L’objectif était avant tout d’éliminer la dépendance à l’égard de tiers, a rapporté le Financial Times.
Puisqu’il n’existe pas de prestataires de services adaptés en Allemagne, le groupe a au moins essayé de faire appel à des prestataires de services européens pour éviter de stocker des données dans d’autres juridictions. Après avoir conclu qu'aucun fournisseur existant ne pouvait répondre à leurs besoins, le groupe a décidé de créer son propre service cloud : StackIT.
En 2023, Schwarz Digits est devenue une entité opérationnelle indépendante. La division réalise un chiffre d'affaires annuel de 1,9 milliard d'euros et emploie environ 7 500 personnes. Les clients de Schwarz Digits comprennent, entre autres, la société allemande de logiciels d'entreprise SAP, le FC Bayern Munich et le port de Hambourg.
Le principal avantage des services cloud de Schwarz Digits est que toutes les données des clients sont traitées et stockées exclusivement en Allemagne et en Autriche, où s'appliquent des lois strictes sur la confidentialité et la protection des données.
En 2023, Schwarz Group a décidé de se lancer dans les technologies de l'IA en acquérant une participation minoritaire dans la startup allemande Aleph Alpha. Fondée en 2019, cette société développe des modèles linguistiques à grande échelle (LLM). La startup se concentre sur le concept de « souveraineté des données ».
Aleph Alpha propose la certification LLM à ses entreprises clientes et aux agences gouvernementales. À la fin de l'année dernière, la startup a mené une ronde de financement d'une valeur de plus de 500 millions de dollars, et Schwartz Group était l'un de ses investisseurs.
Selon Axel Obermann, propriétaire du cabinet de conseil informatique allemand Avispador, l'accent mis par Schwarz Digits sur le cloud computing, la cybersécurité et l'intelligence artificielle a été « bien pensé », car ces trois domaines intéressent beaucoup les clients.
En fait, Schwarz Digits est devenu un sérieux concurrent régional de géants comme Amazon Web Services (AWS), Google Cloud et Microsoft Azure. Cependant, selon Oppermann, pour atteindre le niveau international, Schwarz Digits doit disposer d'un réseau de partenaires bien développé.
