L’un des avantages de l’ouverture de la plate-forme Android est que les utilisateurs ne sont techniquement pas limités à simplement obtenir des applications à partir du Google Play Store ou de n’importe quel magasin d’applications. Sous leur propre responsabilité, les utilisateurs peuvent simplement « charger de côté » ou installer des fichiers APK pour les applications qui sont distribuées en dehors de ces canaux. Cette fonctionnalité est également disponible sous une forme ou une autre sur la version portable Android, mais Google procède bientôt à un changement majeur qui rendra le téléchargement d’applications Wear OS presque impossible.
Pour être juste, Google ne ciblait pas exactement le chargement latéral de l’application du grand changement le mois prochain, et ce n’était pas tout à fait le cas. À partir du 10 mars, Google a annoncé qu’il cesserait de travailler avec le « Legacy Embedded App Model » qui était le seul moyen de distribuer des applications de smartwatch jusqu’à récemment. En bref, ce modèle combinait des applications Wear OS avec des applications Android classiques, que vous ayez ou non une montre intelligente de toute façon.
Cet ancien modèle permettait indirectement d’installer des applications Wear OS sans passer par un magasin d’applications, ce qui signifie contourner le processus d’approbation du Google Play Store. Les développeurs peuvent simplement distribuer un fichier APK que les propriétaires de smartwatch peuvent installer sur leurs téléphones (encore une fois, à leurs propres risques), puis accéder aux paramètres de Wear OS pour installer l’application smartwatch associée à partir du téléphone. Avec Google supprimant la prise en charge de ce modèle d’application, il ne serait pas possible de le faire.
Il y a de bonnes raisons pour lesquelles Google pousse le dernier modèle d’application Wear OS. Il permet aux applications Wear OS d’être détectables et distribuables seules tout en réduisant la taille des APK Android eux-mêmes. Google tente de réduire et de diviser les applications Android afin de rendre leur distribution plus efficace, il n’est donc pas surprenant qu’il veuille faire de même avec Wear OS.
Cependant, cela rend également Wear OS moins ouvert, que ce soit voulu ou non. La seule façon d’installer des applications pour smartwatch est maintenant via Google Play Store, où les développeurs et les utilisateurs sont pratiquement enfermés dans une plate-forme de distribution unique pour les applications Wear OS.
