L’artiste a le sceptre spirituel sur son peuple

Il existe une académie d’art qui porte son nom à Cracovie. Il est reconnu comme l’artiste national de Pologne. Mais en dehors des frontières du pays, il est peu connu, même s’il fut à son époque une figure mondiale, détenant les titres de Chevalier de la Légion d’honneur française (1870), de la Kunstmedaille autrichienne (1887) et de l’Ordre pontifical. Pie IX (1883).

Jan Matejko, portrait

L’artiste polonais Jan Matejko est un maître des peintures à grande échelle sur un thème historique. En 1865, il reçut la médaille d’or du Salon de Paris pour son Discours de Plainte. Et deux ans plus tard à l’Exposition de Paris – avec une médaille d’or de première classe.

Saviez-vous qu’il est l’auteur du tableau « Vladislav III Varnenchik à la bataille de Varna » ?

« Vladislav III Varnešek dans la bataille de Varna » ? – Point de vue, Hood. Jan Matejko

Jan Matejko est né le 24 juin 1838 à Cracovie, dans la famille des Tchèques František Xavier Matejko et Johanna Karolina Rosberg, de la famille des Allemands polonais. Malgré les origines mixtes de ses parents, l’esprit patriotique polonais et la sympathie pour la lutte pour l’indépendance nationale polonaise planaient dans la maison familiale.

Jan Matejko a étudié la peinture à l’Académie des Beaux-Arts de Cracovie et, même étudiant, il s’est montré un amateur de peinture historique. En 1858, il reçut une bourse pour se spécialiser à Munich et Vienne.

De retour en Pologne, il fait partie de l’avant-garde des peintres polonais et de la bohème de Cracovie, représentée par des artistes, des écrivains, des historiens et des philosophes.

Musée national de Varsovie Google Arts et Culture, « Stańczyk » – perspective, illustré par Jan Matejko

Son intérêt pour l’histoire a rencontré l’éminent historien et l’un des fondateurs de l’École historique de Cracovie – Józef Szczewski. Cette connaissance a enrichi sa connaissance de l’histoire.

En 1873, Jan Matejko reçut une offre pour devenir directeur de l’Académie des Beaux-Arts de Cracovie. Depuis lors et jusqu’à la fin de sa vie, il a rempli dignement cette fonction, créant un groupe d’artistes polonais remarquables, et ce n’est pas un hasard si l’Académie porte aujourd’hui son nom. Parmi ses élèves figurent des noms éminents de la peinture moderniste polonaise tels que Jacek Malczewski et Stanislav Wispjanski.

Matejko lui-même a participé à la rénovation de nombreux monuments d’importance nationale en Pologne. Parmi eux se trouvent le retable gothique de Wit Stvosz, le palais du Wawel et la cathédrale Sainte-Marie de Cracovie.

Pour ces derniers, il prépare lui-même des projets de vitraux, adhérant à la technique traditionnelle de cet art en Pologne. Pour son travail, en 1878, le maire de Cracovie lui décerna la masse. La signification symbolique de ce sceptre est qu’il est donné à un homme de mérite, comme expression de reconnaissance et de confiance dans sa capacité à exercer une autorité spirituelle sur une nation privée de son propre État. C’est un grand honneur pour l’artiste car, comme nous l’avons évoqué précédemment, sa famille sympathise avec l’idée nationale et la transmet à son fils Jean.

« Stefan Bathory à Pskov », art. Jan Matejko

Les tableaux les plus célèbres de Jan Matejko sont : « Stanczyk » (1862), « Le Sermon de Skarja » (1864) et « Raytan devant la Diète de Varsovie de 1773 » (1866). Leurs intrigues sont liées à l’épopée historique qui a conduit à la partition de la Pologne entre la Russie, la Prusse et l’Autriche.

Après l’effondrement du soi-disant soulèvement de janvier en Pologne, Matejko a créé un certain nombre de tableaux célébrant les moments les plus importants de l’histoire du pays : « Union de Lublin » (pour l’unification de la Pologne et de la Lituanie, 1869), « Bataille de Grunwald » (1872-78) « Sobieski à Vienne » (1883), « Constitution du 3 mai » (1891), etc.

« Constitution du 3 mai 1791. » , Haut Jan Matejko

Jan Matejko n’est pas seulement un bon artiste. Ses peintures ont un contexte historique qui démontre une profonde connaissance des événements qu’elles représentent. L’artiste se concentre sur les détails de manière à les rendre visibles dans ses peintures à grande échelle. C’est ainsi qu’il obtient un effet dramatique impressionnant : ses peintures ressemblent à une scène théâtrale.

Perspective tirée de l’art de « Raitan ou la chute de la Pologne ». Jan Matejko

Matejko est l’auteur de plus de 300 « histoires sur toile à grande échelle », comme le note un critique. De nombreux historiens recherchent dans ses peintures les messages des générations précédentes et y retrouvent avec admiration les conceptions objectives de l’historien et patriote Matejko. La capacité de l’auteur à présenter les événements dans leur relation causale, de manière picturale efficace, mérite un grand respect.

« Retan, ou la chute de la Pologne », art. Jan Matejko

Outre les thèmes historiques, Jan Matejko est l’auteur de nombreux ouvrages sur des thèmes religieux et allégoriques, de nombreuses images, dessins et croquis.

L’artiste est décédé le 1er novembre 1893 à Cracovie – la ville où il a étudié et enseigné aux jeunes son expérience et son dessin. 130 ans se sont écoulés depuis la mort de cet étonnant maître des beaux-arts.

« L’entrée du christianisme », Hood, Jan Matejko

Au printemps 2021, pour la première fois dans l’histoire à la Galerie nationale, grâce à l’Institut culturel polonais, son œuvre monumentale « Nicolas Copernic en conversation avec Dieu » a été exposée.

Il s’agit d’une œuvre d’art profondément émouvante aux proportions impressionnantes qui quitte rarement son domicile au Collegium Novum de l’Université Jagellonne.

« Nicolas Copernic parle à Dieu », Art. Jan Matejko

Les peintures de Jan Matejko parlent de son incroyable talent, mais selon les critiques, leurs limites thématiques – dans le cadre de l’histoire nationale de la Pologne – les rendent moins intéressantes pour le grand public du monde.

Cependant, leur performance étonnante impressionne tous ceux qui les ont vus. Matejko est bien connu des experts et des admirateurs de ce genre historique de la peinture du monde entier.

Amy Marianska