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Paris (AFP) – Alors que les relations entre la Russie et la France semblent souvent glaciales comme la toundra sibérienne, il y a un domaine dans lequel la diplomatie fonctionne mieux que jamais : l’art.
A la tête de la Fondation Louis Vuitton à Paris, propriété du groupe de luxe LVMH, a organisé deux spectacles spectaculaires tirés des collections russes.
La foule de peintures classiques de Sergei Shchukin a attiré 1,3 million de visiteurs au musée en 2017.
La collection la plus célèbre de Morozov – remplie de quelque 200 trésors de Van Gogh, Gauguin, Renoir, Cézanne, Matisse et Monet – a été un autre énorme succès depuis son ouverture en septembre.
Clin d’œil à la portée plus large de la série, le catalogue comprend des introductions d’Emmanuel Macron et de Vladimir Poutine.
Le dirigeant russe écrit sur « les ponts construits par les artistes et les amateurs d’art entre nos deux pays », tandis que Macron dit qu’ils « soulignent notre relation spéciale et traditionnelle ».
C’est un événement rare entre deux dirigeants, que l’on voit généralement opposer naturellement conflits en Ukraine et en Syrie, ingérences politiques et cyberattaques.
« La culture et l’art occupent une place particulière dans les relations diverses et intenses entre la Russie et la France, malgré toutes les vicissitudes historiques et les graves différences entre nos deux pays », a déclaré à l’AFP un porte-parole du ministère des Affaires étrangères à Moscou.
relations historiques
La Russie et la France se sont toujours imaginées comme les piliers jumeaux de la culture européenne.
De l’amitié du philosophe des Lumières Denis Diderot avec Catherine la Grande, au tsar Nicolas II qui posa la première pierre du pont Alexandre III à Paris, les joueurs d’aujourd’hui aiment se sentir s’appuyer sur une longue histoire d’échanges culturels.
Catherine Bgard, qui dirige Versailles, avoue qu’elle était bien consciente de l’importance diplomatique lorsqu’elle a organisé une exposition autour du 300e anniversaire de la visite de Pierre le Grand à Paris.
L’événement s’est terminé comme une excuse pour que Poutine se rende lui-même en France en 2017, alors que le nouvel élu Macron en a profité pour lancer une nouvelle série de pourparlers commerciaux.
Comme toujours, ce sont les relations personnelles qui graissent les rouages en coulisses.
Jean-Paul Claverie, conseiller du PDG de LVMH Bernard Arnault, était un ami personnel du petit-fils de Shchukin depuis ses années au ministère français de la Culture.
Mais les sommes énormes étaient aussi un élément crucial.
Contrairement aux institutions publiques, LVMH peut se permettre les lourdes primes d’assurance et les coûts de restauration nécessaires pour les performances de Shchukin et Morozov (Van Gogh, « La cour de la prison », le centre d’intérêt de ce dernier, n’avait jamais été exposé au public en raison de son état en lambeaux).
Il faut aussi des réserves de trésorerie très saines pour avaler le risque de voir les offres s’effondrer à la dernière minute.
« Les deux projets n’ont presque pas abouti », a déclaré Claverie à l’AFP.
Il a fallu une rencontre personnelle entre son patron et Poutine en 2016 pour sceller l’accord, remportant la collaboration sans précédent entre le musée de l’Ermitage, le musée Pouchkine et la galerie Tretiakov.
© 2021 AFP
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