La visite de All Black à Paris promet un contraste de star avec l’été insensé du noir | union de rugby
TJe serai en Afrique du Sud l’été dernier, pour couvrir la tournée des Lions britanniques et irlandais et assister au démantèlement chirurgical de Nic Berry par Rassie Erasmus, qui était censé être conflictuel. D’une part, c’était bouleversant, car la ligne a été franchie et les pertes causées par Perry cette semaine ont été révélées. D’un autre côté, le comportement d’Erasmus entre le premier et le deuxième test a apporté de la couleur à une guirlande qui avait besoin d’un peu d’éclairage. Oubliez un instant les conséquences, ce n’était qu’un divertissement. Et en grande partie parce que le rugby n’était pas tout à fait à la hauteur de la facture elle-même.
En fait, il ne peut y avoir aucun autre sport qui s’engage dans une discussion sur le « devoir de divertissement » aussi souvent que le rugby à XV. On dit souvent que l’une des plus belles choses à propos de ce sport est qu’il existe de nombreuses approches qui peuvent être efficaces, et discréditer l’approche potentielle de l’Afrique du Sud à Twickenham ce week-end car elle est quelque peu inférieure, c’est mal comprendre le sport. Bien que le point ne soit pas sans mérite – et il faut dire que les auditions des Trois Lions étaient incroyablement tendues si tendues – il y a des moments où les stars s’alignent.
Et à Paris samedi, toutes les chances pour quelque chose d’extraordinaire. En termes simples, le premier voyage de la Nouvelle-Zélande au Stade de France depuis 2017 – probablement son dernier avant son match d’ouverture de la Coupe du monde 2023 et peut-être son avant-dernière rencontre avant la finale – est probablement tout ce que la série des Lions d’Afrique du Sud n’a pas été.
Il est étrange dans le calendrier du rugby que des affrontements comme celui-ci ne se produisent pas souvent – et World Rugby cherche à changer cela avec ses plans pour le championnat des nations – mais parfois l’attraction est rare. Bien qu’il puisse être facile d’exagérer ce qui est écrit dans un match alléchant, ceux qui sont actuellement suspendus du rugby international en raison des performances pratiques de l’Angleterre ont intérêt à suivre les événements à Paris.
Alors que la France n’a pas battu la Nouvelle-Zélande depuis 2009 et a perdu les 14 rencontres suivantes, on a le sentiment que l’aura des All Blacks commence à s’estomper. Bien qu’ils puissent être accusés d’avoir culminé au milieu de la Coupe du monde, les fans néo-zélandais devraient maintenant espérer que le contraire se produise. Ils n’ont perdu que deux fois cette année et ont de nouveau été sacrés champions de rugby, mais la défaite du week-end dernier à Dublin a été déchirante. Comme l’entraîneur adjoint John Plumetre l’a noté cette semaine, la France pouvait sentir son opportunité. « Nous savons qu’ils nous attendent, comme toutes les équipes que nous jouons dans cette partie du monde. Nous savons à quoi ressemble ce défi. Nous savons aussi que c’est le dernier match d’une très longue tournée, après quoi nous rentrons chez nous. «
Jouer contre la Nouvelle-Zélande la semaine après sa défaite n’est jamais facile, mais il y a un sentiment de fatigue qui envahit le terrain et ils entreront sur le terrain sans Bewden Barrett dans leurs rangs. Cela donne à Richie Muonga l’opportunité de commencer à mi-parcours et de reconstruire le partenariat du demi-arrière avec Aaron Smith, qui a rejoint l’équipe tardivement. L’issue de ces deux prix face à Romain Ntamak, qui a repris le maillot n°10, et Antoine Dupont, contribuera grandement à déterminer l’issue.
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Smith a récemment parlé avec enthousiasme de Dupont – reconnaissant que si le Néo-Zélandais est depuis longtemps la première moitié du monde, le Français de 25 ans prend le relais. En effet, Dupont est l’affiche de cette jeune équipe française qui captive les cœurs et les esprits. Cela s’est fait attendre mais en investissant dans des joueurs formés à l’académie, en améliorant les relations entre la fédération et les 14 meilleurs clubs, et avec la Coupe du monde 2023 offrant une nette quantité d’or au bout de l’arc-en-ciel, la France re- émerge sous Fabien Gallett.
Cependant, ils n’ont pas tout à fait réussi à arracher la défaite aux griffes de la victoire, car ils ont joué contre l’Écosse au Championnat des Six Nations de cette année et l’Australie au cours de l’été, même si les All-Blacks se balançaient à la fin de leur saison. Ils ont toujours une capacité sans précédent à appuyer sur la touche, comme cela a été démontré récemment contre Wells. Mettez le tout ensemble et vous trouverez tous les ingrédients à la fois pour un match des âges et un délicieux apéritif pour la Coupe du monde 2023. Après sa semaine porte-bonheur, le rugbyman et les pouvoirs en place vont sûrement l’espérer.
