La police britannique regrette les arrestations du couronnement

Des membres du groupe anti-monarchie Republic organisent une manifestation près du site du couronnement du roi Charles III et de la reine Camilla de Grande-Bretagne à l’abbaye de Westminster, dans le centre de Londres, le 6 mai 2023.
image: Sébastien Bozon/AFP

La police britannique a exprimé ses regrets concernant l’arrestation de manifestants anti-monarchie lors du couronnement du roi Charles, affirmant qu’ils ne feront pas l’objet de poursuites pénales après avoir critiqué la sévérité de la réponse sécuritaire.

La police métropolitaine de Londres a déclaré que six personnes avaient été arrêtées samedi en vertu des nouveaux pouvoirs de la loi sur l’ordre public, une loi visant à restreindre les manifestations entrées en vigueur quelques jours avant la cérémonie de couronnement, la plus grande célébration britannique en 70 ans.

Alors que la foule se rassemblait, le chef du groupe anti-monarchie République et six de ses membres qui prévoyaient de participer à la plus grande manifestation ont été arrêtés par la police.

L’incident a éclipsé ce qui était autrement un week-end de couverture largement positive pour la famille royale.

La police a déclaré que les manifestants avaient été arrêtés parce qu’ils avaient des objets pouvant être utilisés pour les enfermer dans des positions sur Coronation Road. Republic a déclaré que les articles devaient sécuriser les bannières.

La force a déclaré qu’une équipe d’enquête examinerait le matériel à une date ultérieure et qu’aucune autre mesure ne serait prise. La police a exprimé son « regret » d’avoir empêché les manifestants de manifester.

Graham Smith, PDG de Republic et l’un des six manifestants arrêtés, a déclaré qu’il avait déjà dit à la police quel type de matériel ils transporteraient et où ils se trouveraient.

« Je pense qu’il y a eu une décision qui a été prise après réflexion avant même que nous ayons pu nous arrêter », a-t-il déclaré à Reuters. « S’ils essayaient de minimiser notre publicité, cela s’est retourné contre eux massivement. Ce qui s’est passé a fait le tour du monde. »

Smith a déclaré que la police lui avait présenté ses excuses personnellement lundi, mais qu’il prévoyait de parler à des avocats d’une action en justice.

Les ministres du gouvernement ont déclaré que la police était confrontée à une situation difficile en essayant d’empêcher de graves troubles.

Les groupes des libertés civiles ont critiqué les arrestations.

« C’est quelque chose qu’on s’attendrait à voir à Moscou, pas à Londres », a déclaré Yasmine Ahmed, directrice britannique de Human Rights Watch.

– Reuter