Contrairement à des missions similaires sur Mars, qui se concentrent sur la recherche de signes de vie ancienne disparue depuis longtemps, les scientifiques de Agence spatiale européenne Nous espérons découvrir si les lunes glacées de Jupiter pourraient héberger une vie extraterrestre dans leurs vastes océans cachés.
le Explorateur des lunes de glace de Jupiter JUICE a reçu le feu vert pour l’explosion prévue d’une fusée Ariane 5 depuis le port spatial européen de Kourou, en Guyane française, avant que le mauvais temps ne retarde le lancement.
Le vaisseau spatial de six tonnes, qui a une superficie d’environ quatre mètres carrés, se séparera de la fusée à une altitude de 1 500 kilomètres (930 miles) peu après une demi-heure après l’explosion. JUICE entamera alors son long et sinueux chemin vers Jupiter, qui se trouve à 628 millions de kilomètres de la Terre.
Étant donné que le vaisseau spatial n’a pas la capacité de voler directement vers Jupiter, il devra faire le tour des autres planètes pour obtenir une impulsion gravitationnelle.
Il passera d’abord par la Terre et la Lune, puis se lancera autour de Vénus en 2025 avant de se balancer à nouveau au-dessus de la Terre en 2029. Puis il entamera enfin son voyage épuisant vers la plus grande planète du système solaire.
Le vaisseau spatial est enveloppé dans 500 couvertures thermiques pour se protéger des températures qui devraient dépasser 250 degrés Celsius (480 degrés Fahrenheit) lorsqu’il survole Vénus, puis chuter en dessous de 230 degrés Celsius près de Jupiter.
(France 24 avec l’Agence France-Presse)
