La fusée SpaceX Starship se lance et atterrit … et explose huit minutes plus tard

Après une tentative abandonnée jeudi matin, SpaceX d’Elon Musk a lancé son prototype Starship SN10 sans pilote vers 12h15.

Le missile d’essai a décollé sur un vol à haute altitude de la base SpaceX au Texas, et a atteint près de 10 kilomètres au-dessus du sol pendant le vol aller-retour.

Mais la troisième fois n’était pas magique car le SN10 était le troisième lancement de fusée de SpaceX qui se terminait par une explosion. Starship SN10 a un design visuel similaire aux deux modèles précédents.

Cette fois, la destruction a été retardée plutôt qu’un atterrissage forcé. Le prototype a semblé s’installer comme prévu, avant de prendre feu environ huit minutes après avoir atteint l’aire d’atterrissage.

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La diffusion vidéo en direct de SpaceX du lancement a été interrompue avant l’explosion. Dans un tweet, le PDG de SpaceX, Elon Musk, a célébré l’atterrissage réussi mais n’a pas mentionné l’explosion qui a suivi.

Après que la première tentative de lancement du Starship SN10 ait été abandonnée jeudi à 10h14, Musk a expliqué: « Le lancement a été interrompu à une limite de rémunération élevée légèrement conservatrice. Augmentez la limite de poussée et recyclez le propulseur pour une autre tentative de vol aujourd’hui. »

Musk a affirmé la semaine dernière dans une vidéo que le Starship serait prêt pour les vols habités qui se dirigeront au-delà de l’orbite d’ici 2023. La vidéo a été publiée par Le milliardaire japonais Yusaku Maezawa qui a l’intention de voler lui-même et huit autres personnes lors d’un voyage d’une semaine sur la lune avec l’aide de SpaceX.

Maezawa affirme que plus de 100 000 personnes ont demandé les huit sièges gratuits de son vol.