La foule se répand à Whangarei alors que la Coupe du monde de rugby féminin laisse un héritage durable

J’ai quitté la Coupe du monde de rugby féminin de Wangari après quatre week-ends de grand rugby, de grandes foules et de beaucoup de couleurs.

Et tandis que la série de matchs du Northland Event Center, où les demi-finales et les finales se dérouleront à Auckland, est terminée, le tournoi a montré que le sport féminin est en hausse et que les fans afflueront pour regarder.

Plus de 10 000 personnes se sont rendues au Northland Stadium samedi pour regarder la France affronter l’Italie et les Black Ferns affronter le Pays de Galles pour les places en demi-finale.

La Black Fern a battu le Pays de Galles 55-3 et la France a dominé l’équipe italienne 39-3.

Alors que le calendrier se heurtait au match des All Blacks contre le Japon, la participation était encore plus prononcée, les supporters chantant et agitant des drapeaux pour soutenir leurs équipes.

Les supporters français Alain Farr et Bernard Petit étaient dans les tribunes, brandissant fièrement Tricolor alors que la France attaquait les Italiens.

Farr est venu de France spécialement pour les matchs et a l’intention de tous les regarder – avec un peu de chance, son équipe sera en finale.

Il a dit qu’il aimait le rugby féminin et qu’il était là pour montrer que le jeu était fort et bien soutenu.

Butte, qui vit à Northland depuis 37 ans, était heureux de passer du temps à regarder du rugby en direct avec son ami français.

Les coéquipiers de Wangari, Michael Stolz et Elizabeth Fono, étaient à tous les matchs de Whangarei et sont revenus samedi pour montrer leur soutien aux Black Ferns.

Ils pensaient que c’était bien pour la ville d’accueillir les matchs, et les matchs ont permis aux jeunes de la région de voir les meilleurs joueurs de rugby du monde – juste à leur porte.

Lorsqu’on leur a demandé qui gagnerait la coupe, ils ont répondu sans équivoque: « Une question idiote – la fougère noire. La Nouvelle-Zélande, bien sûr. »

Lance Te Hera, du sud de Patwa, était parmi la foule soutenant les fougères et tous les joueurs de la Coupe du monde.

 »qu’ils [the Black Ferns] Ils sont juste forts, forts et Wayne Tua, et je suis vraiment ravi de les soutenir.

« Mais ils ne sont pas seuls – ils sont tous forts et humiliés, et c’est génial de les voir jouer ici. »

Des milliers de fans, pour la plupart de jeunes adultes, ont assisté gratuitement aux matchs de samedi grâce à ASB Bank et à l’association caritative Voyce – Whakarongo Mai.

Les deux organisations ont distribué près de 4 000 billets et affrété 15 bus à partir de 11 endroits du Northland – dont Kāeo, Kaitāia, Kawakawa, Moerewa, Dargaville et Hokianga – pour amener environ 800 jeunes et leurs familles aux matchs.

Te Hiwi Preston, Voyce – Team Manager pour Te Tai Tokerau de Whakarongo Mai a déclaré que la pauvreté et le manque d’argent sont un gros problème à Tai Tokerau, et ils voulaient s’assurer que les familles qui font le travail acharné ne manquent pas.

« Certains de ces wannau ont jusqu’à 10 enfants, et il n’y a aucun moyen qu’ils puissent tous les emmener à ces jeux.

« C’est beaucoup d’argent, et lorsque votre budget est serré, un divertissement comme celui-ci n’est pas une priorité. »

Il a déclaré qu’il était important de montrer aux jeunes – dont certains n’ont pas assisté à un événement sportif majeur ou à un stade – qu’ils pouvaient assister à des matches comme la Coupe du monde de rugby féminin.

Preston espérait qu’ils verraient qu’eux aussi pouvaient réussir, comme les trois Northland Black Ferns – Portia Woodman, Crystal Murray et Ari Marino-Tauhino.

« Nous voulons leur donner un avant-goût de ce que c’est que d’aller à un grand événement sportif, et j’espère qu’ils regarderont et verront qu’ils peuvent aussi faire quelque chose, que ce soit jouer au top rugby, jouer au football féminin ou féminin, ou un média qui rend compte des jeux – pour leur montrer qu’il existe des opportunités.

Nous espérons que la révélation tangible les inspirera.  »

Venus Wati et Rachel Parangi, « The Aunties » du Hora Hora Rugby Club, ont déclaré que l’initiative était une expérience et une opportunité merveilleuses.

« Nous avons ici 27 familles de l’école primaire Hurra Hora qui n’auraient pas été ici autrement, et c’est tellement merveilleux qu’elles puissent soutenir ces 27 familles.

« Certains ont six à huit enfants dans ces familles, et c’est une opportunité qu’ils n’auraient pas », a déclaré Watty.

Elle a dit que l’expérience était une expérience dont les enfants se souviendront pour le reste de leur vie.

« Il s’agit d’impliquer les enfants et de les engager, quelque chose qui sera toujours avec eux. »