La découverte d’une « pierre étrange » inhabituelle en Egypte pourrait être la preuve d’une ancienne explosion spatiale
Selon une nouvelle étude, une pierre extraterrestre découverte il y a des décennies en Égypte pourrait être la preuve d’une explosion précoce d’étoiles.
Les scientifiques pensent qu’il pourrait s’agir de la première preuve d’une explosion de supernova « une bougie record » sur Terre.
Les supernovae à chandelle standard, également connues sous le nom de type la, tirent leur nom du fait qu’elles brûlent vivement et en continu, ressemblant à une chandelle pour les astronomes.
Lorsqu’une autre étoile naine blanche est engloutie, des explosions massives se produisent.
Il a été découvert dans le désert égyptien en 1996.
Les scientifiques pensent maintenant que la pierre d’Hypatie en Égypte pourrait être la preuve de l’une de ces supernovae vieilles d’un milliard d’années.
Une nouvelle étude de sa composition chimique suggère qu’elle aurait pu se former à partir de morceaux de poussière et de gaz entourant la supernova.
Il faudra des milliards d’années pour que la poussière et le gaz fusionnent pour former une roche spatiale.
« Dans un sens, nous pouvons dire que nous avons eu une explosion de supernova Ia en action, car les atomes de gaz de l’explosion ont été capturés dans le nuage de poussière environnant, qui a finalement formé le corps parent d’Hypatia », a déclaré le géochimiste Jan Kremers de l’Université de Johannesburg en Afrique du Sud. Hypatie a fait le tour de l’univers jusqu’à ce qu’elle s’écrase dans l’atmosphère terrestre et brûle, tombant comme une petite pierre sur l’Égypte.
La nouvelle recherche, publiée dans la revue Icarus, indique que les roches ne se sont pas formées dans le système solaire interne. Sa composition chimique signifie qu’elle diffère des autres roches spatiales qui traversent normalement la Terre.
« Si cette hypothèse est correcte, la pierre d’Hypatie serait la première preuve concrète sur Terre d’une explosion de supernova de type Ia », a déclaré Kramers. Cette découverte est passionnante car elle pourrait nous en apprendre davantage sur les éruptions stellaires et la composition chimique des objets spatiaux en dehors de notre bras de la Voie lactée.
« Peut-être tout aussi important, cela montre qu’une seule éjection anormale de poussière de l’espace extra-atmosphérique peut en effet être incorporée dans la nébuleuse solaire à partir de laquelle notre système solaire s’est formé, sans se mélanger complètement », a ajouté Kramers.
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