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Séoul (AFP) – L’ancien ministre sud-coréen de la Justice, Lee Myung-bak, a déclaré avoir obtenu mardi une grâce présidentielle, réduisant sa peine de 17 ans de prison pour corruption.
Han Dong-hoon a déclaré aux journalistes après une réunion du cabinet avec le président Yun Suk-yul que Lee figurait sur une liste de plus de 1 300 personnes ayant reçu une grâce spéciale « dans la perspective d’une large unité nationale par la réconciliation, la tolérance et la considération ».
Lee, âgé de 81 ans, qui a obtenu une libération temporaire de prison en juin en raison de son âge avancé et de sa santé défaillante, purge une peine de 17 ans pour corruption et détournement de fonds.
Il s’agissait en fait d’une peine d’emprisonnement à perpétuité, car il ne devait pas être libéré avant 2036, date à laquelle il aurait eu 95 ans.
L’ancien PDG de Hyundai devenu président a été inculpé de 16 chefs d’accusation en 2018 et condamné en 2020.
Il a été reconnu coupable d’avoir gagné des dizaines de millions de dollars et d’avoir accepté des pots-de-vin de Samsung Electronics en échange d’une grâce présidentielle pour son défunt président, Lee Kun-hee, qui a été emprisonné pour évasion fiscale.
Autodidacte qui a été nommé président d’une grande entreprise de construction à l’âge de 35 ans avant d’entrer en politique, Lee a été président de 2008 à 2013.
Il a mené le pays à travers la crise financière mondiale et a remporté son débat pour les Jeux olympiques d’hiver de 2018, mais a été critiqué par des opposants pour saper les normes démocratiques et la liberté d’expression du pays.
Les grâces entrent en vigueur mercredi à minuit, marquant la deuxième fois que Yoon exerce un pouvoir de clémence depuis son entrée en fonction en mai.
En août, le PDG de Samsung Electronics, Lee Jae-yong, faisait partie des bénéficiaires de la première grâce de Yoon.
Les présidents sud-coréens se retrouvent souvent en prison après leur mandat, généralement une fois que leurs opposants politiques ont emménagé dans la maison bleue présidentielle.
Chun Doo-hwan et Roh Tae-woo, deux anciens généraux de l’armée qui ont purgé des peines de prison dans les années 1990 pour corruption et trahison après avoir quitté leurs fonctions, ont reçu la grâce présidentielle après avoir purgé près de deux ans.
L’ancien président Roh Moo-hyun s’est suicidé en 2009 après avoir été interrogé sur des allégations de corruption impliquant sa famille.
Le successeur conservateur de Lee, Park Geun-hye, a été gracié l’année dernière alors qu’il purgeait 20 ans de prison pour corruption et abus de pouvoir après avoir été évincé en 2017 pour un scandale de corruption qui a conduit à des manifestations de rue massives.
© 2022 AFP
