Un satellite chinois a capturé une vue imprenable sur la comète Leonard alors qu’elle s’approchait de son point le plus proche de la Terre, avec les puissantes aurores boréales au premier plan.
Depuis sa découverte en janvier de cette année, la comète s’est rapprochée rapidement du Soleil et de la Terre, à près de 160 000 milles à l’heure.
L’image a été prise par Yangwang 1, un petit satellite lancé par la société de technologie chinoise Origin Space basée à Guangdong, en Chine.
Je l’ai pris à partir d’un court clip alors que la comète était proche de la Terre le 12 décembre, le plus proche de notre planète depuis 70 000 ans.
Un satellite chinois a capturé une vue imprenable sur la comète Leonard alors qu’elle s’approchait de son point le plus proche de la Terre, avec les puissantes aurores boréales au premier plan.
Ces images viennent après que deux satellites conçus pour observer le Soleil aient capturé une vidéo de la comète Leonard alors qu’elle traversait la Terre lors de son voyage à sens unique devant notre étoile hôte.
Yangwang-1 est un télescope spatial commercial lancé plus tôt cette année pour imager l’univers en lumière visible et ultraviolette.
Il travaille également à la recherche d’astéroïdes géocroiseurs qui pourraient un jour être extraits pour trouver des ressources et ramenés sur Terre.
Il s’agissait de la première mission spatiale commerciale chinoise et était disponible pour des utilisations commerciales et non commerciales, selon Origin Space.
Le vaisseau spatial a capturé l’image de la comète Leonard, vue au milieu d’un ciel plein de satellites et d’étoiles lointains, le 12 décembre 2021.
Ce n’est que la dernière d’une série d’images des aurores boréales prises par un télescope commercial.
La boule de glace et de poussière mesure environ 800 mètres de large et a été découverte par Gregory Leonard en janvier 2021, qui l’a repérée sur des images de l’observatoire du mont Lemon en Arizona.
Des astronomes d’arrière-cour, des télescopes du monde entier et une multitude d’observatoires spatiaux ont pris des photos de la comète d’un vert éclatant.
L’image couleur, partagée par Origin Space, montre la comète avec sa queue allongée visible à travers le ciel nocturne.
Ceci est similaire aux images capturées par le vaisseau spatial de l’observatoire des relations terrestres solaires de la NASA (STEREO-A) et l’observatoire solaire en orbite de l’Agence spatiale européenne (ESA).
STEREO-A se concentre sur le suivi de la comète verte depuis novembre, et l’équipe de la NASA a pu produire une courte animation à partir de dizaines d’images.
La NASA a publié une « image différente » pour mettre en évidence les « explosions » d’une comète, qui se produisent lorsqu’elle éjecte des matières volatiles telles que du gaz et de la glace d’eau – modifiant sa luminosité.
Le vaisseau spatial de l’ESA, un projet conjoint avec l’Agence spatiale américaine, a capturé une vidéo de la comète au-delà de son champ de vision entre le 17 et le 19 décembre 2021.
Une paire de satellites conçus pour observer le soleil a capturé une vidéo de la comète verte brillante Leonard, alors qu’elle saute la Terre pour la première fois en 70 000 ans.
La comète Leonard fera son approche la plus proche du Soleil depuis des milliers d’années le 3 janvier 2022, avant cet événement, les satellites d’observation solaire ont été pointés dans leur direction.
La NASA a produit une « Image différente » animée avec un fond gris granuleux conçu pour mettre en évidence une comète et sa queue alors qu’elle traversait l’espace.
Ceci a été créé en soustrayant l’image actuelle de l’image précédente pour marquer les différences entre elles.
Les images de différence sont utiles pour voir des changements subtils dans la queue ionique de Leonard, la trace de gaz ionisés s’écoulant du corps de la comète.
La boule de glace et de poussière mesure environ 800 mètres de large et a été capturée par le vaisseau spatial Solar Terrestrial Observatory (STEREO-A) de la NASA (à droite) et l’Observatoire en orbite solaire (ESA) de l’Agence spatiale européenne (à gauche)
On peut le voir devenir plus brillant et plus long à la fin du court clip.
La vidéo capturée par l’imageur solaire (SoloHI) du Solar Orbiter, une caméra à bord du vaisseau spatial Solar Orbiter, le montre sous la forme d’une ligne en diagonale à travers son champ de vision, avec la Voie lactée, Vénus et Mercure également vus.
Au cours de la courte séquence, la sonde solaire se déplace vers une vue latérale de la comète, révélant une plus grande partie de sa queue au fur et à mesure qu’elle se déplace dans l’espace.
D’autres vidéos de la comète pourraient être publiées, car SoloHI a continué à observer la comète jusqu’à ce qu’elle quitte son champ de vision aujourd’hui.
Le passage le plus proche du Soleil, le 3 janvier 2022, le conduira à moins de 56 millions de kilomètres de notre étoile, soit environ la moitié de la distance entre la Terre et le Soleil.
Si elle ne se désintégrait pas sur son chemin vers le Soleil, la trajectoire de la comète Leonard la catapulterait dans l’espace interstellaire, pour ne jamais revenir.
Mais selon les scientifiques, il s’est peut-être déjà séparé moins d’un an après sa découverte, ou il commencera bientôt à se séparer.
À mesure que l’orbite d’une comète s’approche du soleil, elle se réchauffe et libère de la poussière et des gaz dans une tête rougeoyante géante plus grande que la plupart des planètes.
Il atteindra son point le plus proche du soleil depuis des milliers d’années le 3 janvier 2022, et avant cet événement, les satellites d’observation solaire étaient pointés dans sa direction.
Les comètes, également appelées « boules de neige cosmiques » ou « boules de poussière de glace », sont des collections de gaz, de poussière et de glace gelés provenant de la formation du système solaire.
Ils orbitent autour du soleil sur une orbite très elliptique, ce qui signifie qu’ils ne sont pas parfaitement circulaires, et peuvent passer des centaines voire des milliers d’années dans les profondeurs les plus sombres du système solaire avant de revenir au périhélie.
Mais la comète de Leonard a une orbite hyperbolique, ce qui signifie qu’une fois qu’elle passera devant le soleil, elle sera expulsée du système solaire et ne sera plus jamais vue par les Terriens.
La comète Leonard a été découverte en janvier 2021 par Gregory Leonard, qui l’a repérée sur des images prises depuis l’observatoire du mont Lemon en Arizona.
Lorsque l’orbite d’une comète s’approche du soleil, elle se réchauffe et libère de la poussière et des gaz dans une tête rougeoyante géante plus grande que la plupart des planètes
La comète Leonard a probablement passé environ 35 000 ans en provenance d’environ 323 milliards de miles (520 milliards de km) et a peut-être visité le système solaire interne pour la dernière fois il y a environ 70 000 ans.
La comète Leonard s’approche de son point le plus proche de la Terre le dimanche 12 décembre, avant son périhélie le 3 janvier.
La comète a une queue verte car sa roche glacée se réchauffe à mesure qu’elle se rapproche du soleil, émettant d’abord de la poussière bleue, puis jaune ou blanche et enfin verte.
Lorsqu’elle vire au bleu verdâtre, la comète est chaude, contient beaucoup de cyanure et de carbone diatomique et son potentiel de dissociation est à son maximum.
